月光照耀在天津总兵衙门的庭院里，树影摇曳，透着几分寂静。空气中弥漫着一股淡淡的檀香，混杂着初夏特有的闷热气息。偶尔有几声蛙鸣从远处的池塘传来，为这寂静的夜晚增添了一丝生气。
西面卫河方向，不时传来阵阵号角声，打破了这份宁静。那是巡逻的士兵在交接，沉闷的脚步声和铠甲碰撞的声响在夜色中格外清晰。
朱慈烺坐在书房内，案几上的油灯发出微弱的光芒。灯芯时不时发出轻微的噼啪声，在寂静的夜晚格外清晰。他的眼睛微微发红，眼底带着难以掩饰的疲惫。
自从那日街头血战之后，崇祯皇帝以受到惊吓病重为由，将所有事务都推给了他这个太子。从军务到政务，事无巨细都需要他亲自过问，案几上堆满了奏章。
“殿下，末将认为城防最为重要。”吴襄正在汇报防务情况，他的声音低沉有力，“流寇势大，若是城防有失，后果不堪设想。”
朱慈烺微微点头，手指无意识地敲击着桌面。他的目光扫过在座的将领们，心中暗自叹息。这些人中，真正能打仗的也就吴襄父子和曹友义几人，其他那些勋臣，不过是些徒有虚名的摆设罢了。
“末将已经派人加强了城墙巡逻，特别是西面靠近卫河的位置。”吴襄继续说道，声音中带着一丝忧虑，“只是兵力实在有限，很多地方都显得捉襟见肘。”
朱慈烺揉了揉太阳穴，开口道：“让士兵们轮流休息，不要过于劳累。城防固然重要，但也要注意士气。”
朱慈烺又看向朱纯杰，“怀远，锦衣卫的事情，你怎么看？”
朱纯杰神色一凛，拱手道：“回殿下，臣以为锦衣卫北镇抚司关系重大，不可轻废。”
“哦？”朱慈烺端起茶盏，轻轻吹开水面的茶叶，“说说你的看法。”
朱纯杰捋了捋思绪，“北镇抚司虽手段严厉，但对于惩治贪官污吏，震慑宵小，确有其功。若是完全废除，恐怕会让一些宵小之徒趁虚而入。”
堂内一时寂静，只闻茶水入盏的轻响。
“手段严厉？”朱慈烺放下茶盏，眼中闪过一丝冷意，“你可知道，正是这些所谓的"手段"，让多少无辜百姓家破人亡？”
朱纯杰额头沁出