“祖母，别怕。”苏明月快步走到床边，轻轻按住老人的肩膀，“我去看看。”
苏远山从里屋走出，他的脸色凝重。他深知这个时节官兵四处搜捕流民的残酷。前几日，隔壁村的陈老五一家就因为收留了两个流民，全家都被拖出去打了个半死。
“我出去看看。”他看了眼母亲和女儿，低声道，“你们躲好。”
苏明月攥紧了手中的竹弩，快步走到角落的木箱前。这是她这些日子精心打造的武器，每一个零件都经过反复调试。从腰间摸出钥匙，打开箱子，取出一个精巧的铁器。
“爹，带上这个。”她将那件暗器递给父亲。
苏远山接过后愣了一瞬，这是一把火铳，比他见过的任何火器都要精致。原来女儿要他打造的那些零件，最终组装成了这样一件利器。铁器的表面泛着冷光，握在手中沉甸甸的。
“还有这个，”苏明月又递上几个纸包，手指微微发颤，“里面是箭毒，用这根棍子往里填实就行。记住，箭毒要放四钱，多了会炸膛。”
门外的叫骂声越发急促，夹杂着其他官兵的笑声。苏远山仔细听完女儿的解释，将火铳别在腰间，用衣袍遮住。
“记住，”他叮嘱道，目光在屋内扫过，“带好银两，拿上武器。若是走散了，就去山上汇合。路上记得在树上画五角星做记号。”
苏明月红了眼眶，她想说些什么，却被父亲轻轻摇头制止。
这时，二弟苏长河也从隔壁房里出来。他手里握着一根铁棍，神色紧张。兄弟俩对视一眼，都从对方眼中看到了决然。
“来了来了！”苏远山换上笑脸，拍了拍衣服上的褶皱，大步走向院门。
门外站着个五大三粗的官兵，手中的刀上还沾着血迹。阳光下，那抹暗红格外刺眼。在他身后，还有几个士兵懒散地靠在墙边，眼神不怀好意地打量着院子。
“怎么这么慢？”官兵怒目而视，用刀鞘重重敲了下门框，“我来帮你们处理难民的事，你们就是这么报答的？”
“官爷息怒，小人胆小，怎么现在才到啊。”苏远山陪着笑脸，弯腰哈腰，“您看这大热天的，进屋歇会儿喝点水吧？”
官兵啐了一口，“少他娘的废话