“远山啊，听说你在城里说书？”张巧叔，脸上带着几分好奇。
“是啊，”苏远山擦了擦汗，“混口饭吃。”
“那劳役的事”
“正在想办法。”苏远山打断了他的话，不想多谈这个话题。
张巧叔欲言又止，最后只是叹了口气：“那你多保重。”
苏远山点点头，继续赶路。背后传来张巧叔的声音：“要是实在不行，我这还有些积蓄”
他没有回头，只是加快了脚步。他知道，张巧叔家里也不富裕，能说出这样的话，已经是莫大的情谊了。
回乡的路上，刚好碰见一辆牛车。苏远山坐在摇摇晃晃的牛车上，不时抬手擦拭额头的汗水。
早晨来时走了半个时辰的山路才到官道，那会天还没亮，连牛车都没碰上。
“咯吱咯吱”的车轮声中，他不由得回想起今日说书时的情景。
酒楼的大堂里挤得水泄不通，连门口的人都踮着脚往里张望。茶水的香气和人群的喧嚣混杂在一起，空气中弥漫着一股独特的烟火气息。当他说到段誉初遇木婉清时，台下鸦雀无声；等他讲到二人相认的场景，掌声如雷，铜钱叮叮当当地砸上来。
三百零一文的打赏，加上身上带的八文钱，减去买包子和坐牛车的四文，一共是三百零五文。他摸了摸怀里的钱袋，嘴角不自觉地扬起。
“吁——”牛车在一个颠簸中停下。
“远山回来啦？”熟悉的乡音将他的思绪拉回现实。
抬头望去，是常坐在村口的李二叔。老人正倚在槐树下抽旱烟，烟丝的味道随风飘散。
“是啊，回来看看。”他笑着打招呼，从牛车上跳下来。
李二叔吸了一口烟，慢悠悠地说：“你娘昨天晕倒的事我听说了，没什么大碍吧？”
“已经好多了，多谢关心。”苏远山拱了拱手。
走过村口，又遇到几个在田埂上歇息的村民。他们脸上还带着劳作后的疲惫，却不约而同地打量着他。
“这劳役的事，你们家安排好了吗？”
“听说你家要派你去？”
“你爹走得早，你又是长子”
七嘴八舌的议论声中