"母亲，芳儿知错了，"桂雨霜哭着求饶，声音里满是恐惧，"求您放过芳儿吧。"
穆氏冷冷地看着她："你这孩子，母亲哪里对你不好？还是说，你一直这样看待母亲？"
她逼近桂雨霜，眼神如刀锋般锐利。桂雨霜想辩解，却浑身发抖，舌头仿佛打了结。穆氏伸手掐住她的下巴，逼她直视自己。
"母亲，我怀孕了，"桂雨霜颤抖着说出最后的筹码，"孩子是穆秋煜的，求您放过我。芳儿甘愿做妾，绝不会再惹事了。"
穆氏闻言，眼中闪过一丝异色。她松开手，语气突然缓和："既然你诚心悔改，那就好生伺候吧。"
桂雨霜惊喜交加："母亲，您当真不计较了？"
穆氏勾起嘴角，声音如蛊惑般轻柔："不过你以后，可要乖乖听话。"
桂雨霜连连点头，小心翼翼地问："那芳儿可以回侯府吗？"
"自然，等办完你祖母的丧事。"穆氏微笑着说。
桂雨霜心中暗喜，以为穆氏真的放过了自己。她不知道，这不过是暴风雨前的宁静。
与此同时，侯府内一片混乱。桂成林怒气冲冲地站在前院，瞪着眼前涌进来的百姓，额头青筋暴起。
"到底怎么回事？"他厉声问道。
桂威低声回答："夫人这几年在外放了印子钱。最近家家户户缺钱，他们说近一年没收到利息了。"
桂成林一阵眩晕，咬牙切齿："她怎么敢！"朝廷明令禁止官家放印，这事若传出去，丢人现眼。他升迁之路本就坎坷，御史台一直盯着他。若再闹出人命，这爵位怕是保不住了。
"去找管家和账房，先把账结了。"桂成林沉声道。
桂威应声而去，很快带来焦管家和账房。焦管家满面愁容，战战兢兢地喊了声"侯爷"。
桂成林冷眼看着他们，心中怒火难平。他万万没想到，家中竟藏着这么一个定时炸弹。
与此同时，萧语柔站在静园门口，眉头紧锁。她刚从陆妈妈口中得知前院的骚动，心中五味杂陈。
"去告诉外祖母，让她马上派人接管小库房。"萧语柔低声吩咐陆妈妈。
陆妈妈领