洛星辰端起茶杯，却没有喝，只是盯着杯中的茶叶出神：“舅舅被派去剿匪，就是因为这两年北方匪患严重。尤其是渭北，灾情最重，匪患最多。要想根除匪患，先得解决百姓吃饭问题。”
“所以你舅舅很看重这批粮种？”芷柔轻声问道。
“是啊。”洛星辰的声音有些发涩，“若是明年渭北再无收成，匪患只会更严重。舅舅……”他没有继续说下去，但芷柔能感受到他的担忧。
这时，一阵脚步声传来。沈书瑾大步走进凉亭，向两人行了一礼：“少郡王，我娘已遣人去各处农庄搜寻余粮，只是数量恐怕不会太多。”
洛星辰点点头，眼中闪过一丝感激：“有劳沈夫人了。”
芷柔看着两人凝重的神色，心里也沉甸甸的。这两种，关系的可不只是一家一户的生计，而是整个渭北的安危。若是明年再无收成，不知还会有多少百姓走投无路，又会有多少人铤而走险。
凉亭外的银杏树上，金黄的叶子随风飘落，仿佛在无声地诉说着北方百姓的艰难。一阵秋风吹过，带来几分凉意，芷柔不自觉地裹紧了衣衫。
“我已派人去打探那伙山匪的下落。”洛星辰突然开口，声音低沉，“若是能找到他们的踪迹……”
沈书瑾接过话头：“若是能找到粮种，或许还来得及。”
芷柔看着两人，心中暗暗祈祷：但愿能尽快找到那批粮种。否则，明年的渭北，恐怕会更加艰难。
院子里的梧桐叶簌簌而落，秋意渐浓。这个深秋，似乎格外漫长。
深秋午后，阳光洒在院子里，芷柔坐在石桌旁，手指轻抚茶杯边缘。她注意到洛星辰和沈书瑾的神色都不太对劲，两人正低声交谈着什么。
洛星辰眉头紧锁，手指在桌面上轻轻敲击：“从福宁府到沈家村，来回就要十天半个月。若是再加上运送到渭北的时间，怕是要到十一月中旬了。”
“这……”沈书瑾面露难色，手指不自觉地绞在一起，“我们家能凑出两千石左右。”
“两千石？”喜安站在一旁急得直跺脚，额头上都沁出了细密的汗珠，“世子爷，这点粮食哪够啊！渭北那边可是等着救命呢！”
沈书瑾连忙补