沈芷柔闻言一惊，连忙整理衣裳，朝前厅赶去。刚至门口，便听得父亲爽朗的笑声传来。
"哈哈，没想到竟是赵大人亲临，真是蓬荜生辉啊！"
沈芷柔微微一怔，赵大人？莫非是那位水利参议？她轻轻推门而入，只见一位身着官服的中年男子正与父亲相谈甚欢。
"这位就是令嫒吧？果然闻名不如见面，真是秀外慧中。"赵参议笑道。
沈立信连忙为二人引荐，"芷柔，这位是赵参议，快来见过。"
沈芷柔福身行礼，"见过杜大人。"她心中却在暗自揣测赵参议此行的目的。
赵参议笑着点头，随即转向沈立信，"沈大人，咱们还是说正事吧。"
沈立信面色一正，"赵大人请讲。"
"海堤修缮一事，我已向上峰详细汇报，款项很快就会下拨。"
沈立信闻言大喜，"多谢赵大人！"
赵参议摆手，"这都是应该的，只是"他意味深长地看了眼芷柔，"听闻令嫒才学过人，不知可有婚配？"
沈立信一愣，随即明白了赵参议的意思。沈芷柔心头一紧，暗自攥紧了衣袖。她感到一阵莫名的恐慌，却又不知该如何应对。
就在此时，外头又传来一阵脚步声。
"沈大人，赵大人，小侄有礼了。"一道清朗的声音响起。
众人回首，只见一位俊朗公子正立于门口。
"原来是陆公子。"沈立信笑道，"快请进。"
陆承渊拱手入内，目光不经意间与芷柔相接。她不禁想起前些日子在集市上的偶遇，那时的陆公子也是这般温文尔雅。
赵参议见状，眼中闪过一丝精光。"好啊，既然陆公子也来了，不如我们就此商议商议？"
沈立信还未开口，陆承渊已然抢先道："赵大人，海堤修缮事关民生，还请莫要掺杂私事。"
赵参议面色一沉，正欲发作。沈芷柔见状，心知不妙，连忙上前道："诸位大人，时候不早，不如用些茶点如何？"
沈立信会意，连忙应和："对对对，咱们边用茶边谈。"
众人这才稍稍缓和，各自落座。沈芷柔