元宵节刚过，府学便开始上课。岳学士回到沈府，借着给各房送礼的机会，打听到了沈立信打了沈芷柔一耳光的事。
"这沈家大姑娘，性子实在是忤逆。"岳学士冷笑连连，"连自己的父亲都不放在眼里，日后出嫁了，有的是苦头吃。"
陈侍妾将岳学士的话原封不动地转告给了沈立信。沈立信沉默良久，眉头紧锁。最后，他沉声道："请岳学士务必好好教导芷柔。"
新学期第一天，岳学士便借题发挥，对沈芷柔大加指责。
"啪！"一声脆响，戒尺重重落在沈芷柔手背上。
"沈大姑娘，我说了，女子就该临摹卫夫人娟秀清婉的蝶舞细篆。你看看你写的是什么，书仙的《兰亭集序》是你一个女子能够临摹出精髓的？"
沈芷柔看着手背上的尺痕，眼中闪过一丝寒光。她抬起头，目光直视岳学士，冷冷道："老师？你配得上这个身份吗？"
岳学士气得脸色铁青，还想再说什么。沈芷柔却已经拿起字帖，头也不回地离开了课堂。
她径直来到沈立信的书房，将临摹的《兰亭集序》呈上。
沈立信接过字帖，仔细端详。他的眉头渐渐舒展，眼中浮现赞赏之色。"芷柔，你这字练得不错。虽然碗力还有些不足，但行笔已有几分潇洒飘逸之势。"
陈师爷也凑上前来，连连点头："大人说得极是。大姑娘的字已有几分书仙风范了。"
沈芷柔见时机已到，轻声问道："父亲，您觉得我该继续练这字体吗？"
沈立信不假思索地点头："当然，你练得很好，为何要换？"
沈芷柔这才说出岳学士的做法，巧妙地展示了手上的尺痕。"父亲，岳学士觉得我应该练习卫夫人的蝶舞细篆。这不，一上来就给了我一戒尺。"