“明天是他开业的日子，法国希望号的猪鬃生意都在他手里。”牛掌柜缓缓道来，“一百多万两白银的大买卖，必须当场现钱结算。我倒要看看，他从哪里拿出这么多现银来。”
屋内顿时安静下来，所有人都在细细品味这个计策。良久，才有人打破沉默：“这这不是要他的命，是要他的脸啊。”
“没错。”牛掌柜眼中精光一闪，“要么拿不出钱丢尽脸面，要么”他故意拖长了声音，“真能拿出这么多现银，那就证明他背后有大靠山。”
“那我们岂不是”
“所以我说，后面这种可能性很小。”牛掌柜冷笑一声，“商场如战场，有时候一击不中，就再无机会。”
与此同时，岳桂生正在各个衙门里打点关系。他端着茶杯，与一位官员谈笑风生。
“大人，那个陈逸风来路不明，很可能与海外势力有勾结。”岳桂生压低声音，“您也知道，现在洋人总想着渗透我们的商道。”
官员若有所思地点点头：“此事我会留意。不过”他意味深长地看了岳桂生一眼，“还需要确凿的证据。”
“明白明白。”岳桂生连忙从袖中掏出一个沉甸甸的荷包，“大人费心了。”
另一边，沈达华正在乡下各个村子里游走。他坐在一家茶铺里，对着周围的农民滔滔不绝。
“都说那个陈逸风有通天的本事，只要跟着他干，以后就不用交赋税了。”沈达华神秘兮兮地说道，“现在加入还来得及，过了这个村可就没这个店了。”
农民们将信将疑，但“免赋税”三个字像是一颗种子，已经悄然在他们心中生根发芽。
夕阳西下，陈逸风终于回到了洋行。院子里的装饰已经完工，在暮色中显得格外喜气。
梁镳走过来报告今天的准备情况，说到最后欲言又止。
“有什么就直说。”陈逸风淡淡道。
“今天来了不少人打听明天的猪鬃交易。”梁镳犹豫了一下，“他们特意问是不是要现场结清全款。”
陈逸风眼神一凝，很快就明白了这其中的用意。他望着渐渐暗下来的天色，嘴角露出一丝若有若无的笑意。
“呵，看来有人等不及要给我们送见面礼了。