孙韬一改往日的风淡云轻，负着手在院子里来回踱步，靴底都被磨秃噜了。
十年来，他头一次没有用晚膳，也是头一次没有在戌时入睡。
他在焦急地等待着。
一直到三更时分，一个须发尽白的老头才姗姗来迟。
他叫葛慈，西州卫的另一个指挥同知。
因年过古稀，诸事都是交由三个儿子去做，又深居简出，所以没什么存在感。
但孙韬向来敬重他，而且喜欢和他一起探寻摄生（养生）之术。
这次发生在落雁堡和寒山堡的一系列大事太过突然，又牵连甚广，牛腾还不知所踪，他只好请这位老神仙出手相助。
“卫帅！”
看起来仍然生龙活虎的葛慈快步走到他面前道：“我那二郎在翰州卫西北二十里处的沙堆下，发现了数百具尸体，都是新埋的。其中有一摊臭味熏天的肉泥，恐怕是牛……牛同知。”
“他简直愚蠢至极，死有余辜！”
孙韬强撑着身体，痛心疾首道：“若是往日里，他死了便死了，但西北十二卫的主和派尚未发威，王渊和赵安却已是连战连捷，势压一头，这又顺手把他玩死了，不是逼我和他们正面交锋吗？”
牛腾在背地里干的那些勾当，他早就知道了。
西州卫藏污纳垢，身上有污点的人太多了。
他是能利用就利用。
牛腾这个人没啥谋略，却心狠手辣，可以当刀使。
他也会偶尔给点好处。
两人这些年也算配合默契。
谁曾想关键时刻，他竟被谣言给唬得带兵西去当沙匪了。
这分明就是送死啊！
不用想也知道，王渊伏击了他。
如今王渊已是指挥佥事，指挥同知的职位一缺，他又有了机会。
赵安则霸占了两个百户堡，扣下所有军户的同时，强行清空了四个屯田村落，摆明了是要大张旗鼓地扩张自己的势力了。
这是在公然打他的脸啊！
他都能想象到，如果他再不定下白溪千户所的新千户，赵安都敢把整个白溪千户所给侵吞了！
葛慈也没想到一个后生可以崛起这么快。
他忧心忡忡