两人继续向前探查，棍子不停地敲打着草丛，惊起几只夜鸟扑棱棱飞起。远处传来几声低沉的狼嚎，声音在寂静的夜色中显得格外刺耳。
过了一会儿，万科和赵德柱回到车队，向周桐汇报：“老爷，前面确实有马蹄印，看样子是金人的探马，不过不是新鲜的，估计人已早走了。”
周桐眉头紧锁，心中隐隐有些不安：“你们确定人已经走了？”
赵德柱点点头：“蹄印是往西边去的，看样子他们已经撤了。”
周桐沉默片刻，心中疑惑未消。难道真的是自己听错了？
他抬头看了看四周，月光下的树林显得格外幽深
“老爷，您是不是太紧张了？”万科挠了挠头，笑着说道，“咱们这么多人，金人就算来了也不敢轻举妄动。”
周桐摇了摇头，语气严肃：“小心驶得万年船。
金人狡猾，咱们不能大意。传令下去，遇到树林或者山坳，一定要仔细探查，不能马虎。”
万科和赵德柱点头应下，转身去传达命令。
车队继续向前行驶，车轮碾过地面的声音在寂静的夜色中显得格外清晰。
周桐骑在马上，目光始终警惕地扫视着四周。他的手指无意识地摩挲着马鞍旁的刀柄，心中那股不安的感觉始终挥之不去。
车队缓缓前行，月光洒在粮车上，映出一片银白的光辉。村民们依旧沉浸在丰收的喜悦中，低声交谈着回去后如何分配这些粮食和物资。
然而，周桐的心却始终悬着。他抬头望向远处的山崖，月光下的阴影仿佛在微微晃动，像是有什么东西正在暗中窥视着他们。
“加快速度，尽快离开这片林子。”周桐低声下令，声音里带着一丝紧迫。
车队的速度稍稍加快，车轮碾过地面的声音变得更加急促。周桐的目光始终没有离开两侧的山崖，心中的警惕丝毫没有放松。
等着车队终于驶出林子，周桐紧绷的神经稍稍放松了一些。他长舒了一口气，抬头看了看天色，月亮已经偏西，夜风带着一丝凉意拂过他的脸颊。然而，风中夹杂着一股若有若无的铁锈味，让他刚刚放下的心又提了起来。
他胯下的枣红马突然打了个响鼻，前蹄不安地刨着地面，耳朵不停地抖动，