火堆的余烬渐渐熄灭，只剩下几缕青烟袅袅升起，空气中弥漫着一股淡淡的焦糊味。万科抖了抖身上的露水，搓了搓有些发僵的手，脸上的兴奋劲儿也随着一夜的赶路稍微降下来了一点。
他小跑着来到周桐身边，搓着手问道：“老爷，咱们什么时候出发？”
周桐正靠在一棵树下闭目养神，听到万科的声音，没好气地睁开眼睛：“你小子急什么？这才休整了多久？你要是急，你先去。”
他一个骑马的，这么久都受不了，更何况其他人。
万科一听，立刻缩了缩脖子，讪笑道：“老爷，这可不行，万一遇到金人怎么办？我得护着您啊！”
周桐瞥了他一眼：“哟，刚刚那股劲儿呢？不是说打跑金人的可是你万爷爷吗？怎么，咱们的万爷身子骨不行了？”
万科挠了挠头，笑嘻嘻地辩解道：“这不是得护着老爷您嘛！您要是有个三长两短，回去我怎么跟夫人交代？”
周桐被他这话逗笑了，摆摆手：“去去去，少在这儿贫嘴。”
这时，大虎从后面走了过来，手里拿着一个水袋和一块饼，递给周桐：“老爷，您先吃点东西吧。”
周桐接过饼，有些疑惑：“你们什么时候带的？”
大虎笑着解释道：“那几个老汉送的，特意让老爷您吃。”
周桐看了看旁边，发现村民们的视线都集中在他身上。
见他看过来，村民们纷纷露出笑容，朝他点头示意。周桐也笑着挥了挥手，随后对大虎说道：“你们三个一前一后，你和万科在前面带路，让那俩小子在后面看着点，别让人掉队了。”
大虎赶忙点头：“老爷放心，我这就去安排。”
休整了一个时辰后，队伍再次出发。赵德柱提着根木棒，带着十几个汉子走在最前面，充当开路先锋。
周桐骑在马上，目光警惕地扫视着四周，生怕忽然冒出什么意外。虽然一路上有惊无险，但他的神经始终紧绷着，不敢有丝毫松懈。
终于，前方的轮廓渐渐清晰起来。大虎兴奋地指着前方，压低声音说道：“少爷，咱们到了！”
周桐长舒了一口气，但并没有完全放