那是一张几乎毫无血色的面庞，皮肤如纸般贴在骨头上，深陷的眼窝之中两颗浑浊死灰的眼珠缓缓转动，宛如蜗牛触角，在审视门外的几人。那一瞬间，连呼吸都仿佛被掐断，空气为之一滞。
撑伞的书生陡然一惊，脚下一个踉跄，差点摔倒，好在同伴扶了一把，才稳住身形。
雨还在下，天地间如同被幽冥笼罩。这张突如其来的面孔，在闪电照耀下显得格外渗人。书生心中直打鼓：这宅子莫非是……那种地方？
方知寒却是神色如常，甚至微微挑眉，眼中带着一种好奇与探究，似乎早就料到会有此一幕。他眼神清明，并未因这阴森场景生出惧意，反倒暗中打量起这座宅子与老妪气机。
老妪目光迟滞，缓缓扫视几人，不语不动。
撑伞书生躲到了背火把的同伴身后，身体僵硬如木头。他年少便嗜读杂记，尤其钟爱那些江湖异闻、古怪轶事。见惯了书中描写的“荒山孤宅、古屋藏魇”之景，再遇如此情形，脑海立刻联想到什么“狐鬼筑宅诱人魂”之类的传说。他脚下发虚，若非身后便是狂风暴雨，只怕掉头便逃。
倒是那捧着熄灭火把的书生，稍显镇定，轻轻搓着冻僵的双手，笑道：“老婶，能否借宿一夜？我们这位朋友昏迷不醒，怕是再淋一会儿就要出事了。真是走投无路，叨扰了。”
老妪板着脸，嘴中低低呢喃几句，竟是拗口难辨的地方方言，像是故意的，也像是久未开口。
背火把书生皱眉听了几句，试探着用相似的语调回应几句，大致说明了来意。老妪静静地听着，忽然抬眼看向方知寒。