竹影忽至身后，神色有些凝重。
“追来了？”
江行简负手而立，颀长的身影看上去有些凉薄。
“似乎是在接沈姑娘的时候暴露了行踪，不过属下已全部绞杀，尸体扔下悬崖了。”
“另外北境来信了。”
竹影从怀里掏出一个小竹筒，双手递交给江行简。
信封展开，江行简垂眸扫了一眼，抬手点燃烛灯，将信烧了。
“让小镇上的暗桩盯紧点，一旦发现李长策的人闯进来，立即绞杀。”
“是。”
——
沈清棠一晚上睡得还挺沉的。
日次一早，她便发现原因。
这小屋的陈设似乎和以前在沈家住的没差别，每一个角落几乎都有那时的记忆，就连帷幔的颜色也是一模一样。
昨夜太困，又逢灯光昏暗，她竟没察觉出来。
吃过早膳之后，阿四唤她过去。
晨光透过纱帘，在床榻边投下细碎的光斑。
江行简倚在雕花床柱上，乌发如瀑垂落肩头，衬得病容愈发苍白。
他修长的手指正轻抚书页，听见脚步声时抬头，眼底瞬间漾开温柔涟漪。
“你来了？”
沈清棠的目光落在床边那张崭新的藤编躺椅上，鹅绒软垫还绣着她最爱的海棠纹样。
她指尖无意识地抚过扶手，上面竟连半点毛刺都无，打磨得温润如玉。
“昨日答应我的念书……”
江行简将书卷递来，苍白的指尖在扉页停顿，“可还作数？”
那是她年少时最爱的话本，边角已经摩挲得泛黄，却保存得极好。
翻开内页，她突然怔住，所有她当年吐槽过的段落旁，都添了工整的批注：
‘棠棠说得对，此处确实荒唐。’
‘若我是这书生，定不会让小姐等三年。’
‘画只小龟赔罪可好？’
最后那页夹着朵干枯的海棠，墨迹犹新的批注尚带潮气：
‘今晨见院中海棠开了，想起你说要酿花酒，等病好了，我替你摘最顶上的那枝。’
她猛地合上书，却见他已阖眼靠在枕上，唇角噙着笑，“今日阳光