萧明闻言，嘴角那抹嘲讽愈发明显，浑不在意地摊了摊手。
“陛下，河大人既然信不过臣，也信不过寂川万千百姓自发之举，那便等御史查证便是。臣身正不怕影子斜！”
河东林被萧明这副滚刀肉般的无赖态度气得心口发堵，正待再辩，却听殿外传来一阵急促的脚步声。
一名殿前禁军快步入内，单膝跪地：“启禀陛下，殿外有一小厮，自称是河东林大人的家仆，有要事求见河大人！”
河东林精神一振，他立刻转向皇帝，声音都带着一丝兴奋和激动：“陛下！定是臣派去寂川查访实情的人回来了！恳请陛下恩准，让他上殿回话！”
赵康扫了一眼面色如常的萧明，又看了看状若癫狂的河东林，略一沉吟，颔首：“准。”
片刻后，一个穿着粗布短打，满面风尘，神色惶恐不安的小厮被带了进来。他从未见过如此阵仗，噗通一声跪倒在地，浑身抖得若筛糠，连头都不敢抬。
“小……小人……叩见……叩见陛下！”
河东林急不可耐地追问：“快！让你去寂川打探的情况如何？萧明在寂川，是否真如本官所奏，鱼肉百姓，搞得民不聊生？！”
那小厮被自家老爷一吼，更是吓得魂飞魄散，结结巴巴地回禀：“回……回老爷……小人……小人快马加鞭赶到寂川……看到……看到县中百姓……确实……确实在……在吃米……”
“吃米？吃的什么米？！”河东林追问，眼中充满期待。
小厮咽了口唾沫，声音细若蚊蚋：“是……是快要……快要发霉的……陈米……”
“什么？！”河东林几乎不敢相信自己的耳朵！