天刚蒙蒙亮，村口的老槐树下已经挤了一堆人，鸡鸣狗吠混着人声，热闹得像赶集。
陈凡站在一块大石头上，背着把猎枪，眼神冷冷地扫过人群。
黑三叉着腰站在旁边，粗声粗气地吆喝：“都老实点！想进巡逻队的，站前头！磨磨唧唧的，趁早滚蛋！”
他那嗓门震得树上的鸟儿扑棱棱飞了一片，底下一群人缩了缩脖子，安静了点儿。
可安静没两秒，人群里就冒出几声嘀咕，带着点酸溜溜的味儿：“巡逻队了不起啥？不就上山跑两圈？”
“哼，陈凡才多大，摆啥谱！”
陈凡眯起眼，瞅见人群后头几个身影挤了出来。
白落珠、李小莲，身后还跟着周后、黄粱、邓先、钱忠四个男知青，一个个穿着补丁摞补丁的棉袄，脸瘦得颧骨凸着，眼底却带着股子倔劲儿。
白落珠低着头，瘦弱的肩膀裹在灰棉袄里，眼神却坚定，像是下了啥决心。
李小莲站在她旁边，扎着俩麻花辫，冻得脸红扑扑的，抿着嘴没吭声，可那双眼睛却时不时瞟向陈凡，带着点复杂。
四个男知青挤在前头，周后个子最高，瘦得跟竹竿似的，扯着嗓子喊：“陈凡同志！我们也要报名！这年头，谁不想吃口饱饭？巡逻队得给条活路吧！”
他这话说得高亢，带着股子知青特有的书生气，像在演讲。
黄粱忙附和：“就是！同志之间得互帮互助！我们下乡来磨盘营，不是来挨饿的！陈凡，你不能只顾自己！”
邓先和钱忠点头，七嘴八舌道：“对！巡逻队有粮，我们也得活命！”
这话一出，旁边几个村民皱了眉，低声嘀咕：“这帮知青，咋又提互助？前几天不还偷生产队的红薯？”
“哼，嘴上说得好听，真干活儿可拉胯！”
黑三一听这话，火蹭地窜上来，瞪着周后几个，吼道：“嚷啥嚷？巡逻队是干活儿的地儿，不是你们撒泼耍赖的！”
“想吃饭？自己找食儿去！偷东西的胆儿倒挺大，干活儿咋没这劲头？”
他那凶神恶煞的模样，活像要吃人，吓得周后退了半步，可嘴上还是硬：“黑三同志，你这