议定之后，苏寒回到书房，亲自提笔，给韩擒虎写了一封嘉奖信。信中对【破浪军】将士的英勇大加赞赏，勉励他们再接再厉，同时，也对下一步的海上战略作出了详细部署。
就在南境因水师大捷而士气高昂之际，越州北部的岳麓山地区，气氛却依旧紧张。
春雪消融未尽，岳麓山北麓依旧可见斑驳的残雪，山风吹过，带着几分刺骨的寒意。
一支旌旗如林、甲胄鲜明的庞大军队，正沿着山道缓缓开进，在山前数里处扎下连营。
中军大旗下，北玄宿将王坤身披玄铁重甲，面容沉肃，勒马立于高坡之上，遥望着岳麓山方向。他身后，是八万北玄士卒，其他十二万，兵分两路，分别去往了明州与岭州接壤之地，以及衢州北部的澜沧关。
这些北地士卒，多身材魁梧，装备精良，长枪如林，盾牌如墙，更有数千铁骑游弋在侧，军容鼎盛，杀气腾腾。
“将军，南境贼军在岳麓山防线经营日久，山势险要处皆有坚垒，明暗火力点不计其数，更有冰墙雪道，易守难攻。”一名斥候校尉自前方奔回，翻身下马，单膝跪地禀报。
“昨日我部数名兄弟试图抵近查探，皆被其暗哨弓弩射杀，未能靠近核心防区。”
王坤微微颔首，对此并不意外，苏寒帐下能人辈出，岂会没有防备。他沉声道：“传令下去，斥候营继续扩大搜索范围，不必急于求成，以绘制详细地形、摸清敌军布防为主。多派人手，从侧翼山道尝试渗透，重点查探其粮道与水源。”
“遵命！”斥候校尉领命而去。
岳麓山南麓，神威军大帐之内，辛弃疾与杨再兴正围着一盆炭火，案上温着一壶浊酒。
“王坤这老狐狸，果然沉得住气。”杨再兴饮下一杯热酒，咂咂嘴道，“八万大军兵临城下，却只是每日派些斥候骚扰，连一次像样的试探进攻都没有。”
辛弃疾往火盆里添了块木炭，淡然道：“王坤用兵，素以稳健着称，不求奇功，但求无过。岳麓山天险在此，又有我军数万将士枕戈待旦，他麾下虽众，亦不敢轻易冒进。且看他还有何后招。眼下