“你真的要把那三个孩子留下来？”
小九和鲁康没想到他们一天之内还能吃第二顿，晚饭吃得小心翼翼，不敢多拿，郑大娘看不得这番吃饭别扭的样子，劝他们想吃就吃。
饭后两个孩子争着洗碗收桌子，跑去篱笆空地查看猪圈牛栏，篱笆院门落锁，豌豆和黑豆一边朝人凶一边摇着肥嘟嘟的屁股逃跑，被赶到笼子里。
两人把能干的活都抢着干了，在郑则的安排下，忐忑地回小房间睡觉。
郑老爹和郑大娘在火塘旁烤火说话，等郑则坐下后，郑老爹开口问道。
郑则摇头，养三个人可不是小事，他不敢如此随意做决定。
郑大娘叹了口气：“半大的孩子确实不好养，吃得不少，又不像成人一般有那体格和力气。好在两人手脚还算利索。”
给口饭吃还不成，得管孩子吃穿，穿得破破烂烂、脚掌生疮也不是个事，回头干活没干成还得花钱医治。
“我瞧那小九嘴巴是个能说会道的，就不知道品行如何，鲁康倒是十分老实。”
郑则回想当初选择小九帮忙打探消息的情景，那草帽就是他故意掉的，小乞丐没昧下，但也和他设想的一样，还了帽子要顺走钱袋子，人是有些精明滑头，但若不如此，他没爹没娘的，长不到这么大。
况且他还有个十分珍重的弟弟，人坏不到哪里去。
“阿爹，村里有人卖水田吗？”
中秋节阿爹决定要买田，近来也留意打听，临近秋收一般不会有人放出卖田的消息，不知入冬后情况如何。
郑老爹：“没闹灾荒没欠债的，村民不会轻易卖田。不过村长给我说，林昌义是有跟他提过，他婆娘想送孩子去镇上学堂读书，打算卖两亩田凑凑钱，让孩子去试一试。”
“人家也还没正式放出消息说要卖。”
郑则：“那正月就得去了。”如今已经入冬，错过十一月，只能在农事未起的正月入学。
郑大娘说：“嗨呀，你等人家放出消息，别说热乎的，冷的你都吃不上一口！”她想了想，拍掌决定：“明日我悄摸着去找林昌义婆娘问问。”
她追问了一句：“你俩先给我说说，打算给多少钱，超出多少不买？”