村长家还在学说话的小孙子也说：“哥哥，明年，见。”
明年见。
郑则和周舟郑重谢过。
村长大儿子赶牛车送他们到附近镇上，雪天寒冷，郑则不敢让周舟冒雪赶路，他在镇上找到车行，花大价钱雇了一辆有车厢的马车，快马加鞭，用一天时间赶回响水村。
两人到家时天色已晚。
郑老爹裹紧衣服在家中四处检查落锁，他从篱笆空地绕到前院来，刚想把大门合上，门口传来马蹄声。
“阿娘！阿爹！”周舟大声喊道。
郑老爹欣喜应道：“哎哎，粥粥啊，回啦！”他赶紧把院门重新打开，走出去接两个孩子，又朝着堂屋喊：“蓉娘！蓉娘！孩子们回来了！”
郑大娘披着棉衣急急忙忙走出来：“粥粥？哎呦，回来就好，回来就好。”
喊人进屋时她往外头多看了一眼，马车上再无其他人下来，郑大娘放下的心又高高提起。
郑家重新点灯，厨房灶中柴火燃烧。
车夫在他们家停留一晚，郑老爹领着人去篱笆空地停车，简单吃过东西后，车夫去小房间休息。
两位长辈有很多话要问，热切地坐在一旁看两人吃饭。
忽略郑则长出的满脸胡子，两位长辈一眼就瞧见了周舟吹红的脸，灯光昏暗，不知道他身形如何，眼下的疲倦却是掩盖不住的，周舟实在困顿，嘴里的东西还没咽下，坐着坐着都要后仰了。
郑大娘心疼，让他先回去睡觉，“明早起来阿娘做好吃的，去吧。”
等厨房郑则重新回桌前，还没等爹娘开口，他就先摇了摇头。没找到。
郑大娘和郑老爹都叹了口气。
郑则一边吃东西，一边细细将这十来天的经历讲给爹娘听。
“还以为遇到打家劫舍的，没想到人家把我们当贼了。”
“沿河岸继续走，一个村一个村问，都说没见过，没听说过。”
“他一开口就要哭，一开始爹娘名字哽咽得都讲不全，就怕听到人家说出不好的消息”
“马车是在白石滩河对岸坠下的，山崖凹陷处车厢窗格子树枝拦住”