探春压低声音，凑近湘云道：“你说，这大太太是真疼侄女，还是想攀琮哥哥的高枝？”
湘云掩嘴轻笑，低声道：“八成是后者，琮哥哥如今风光，谁不眼热？”
迎春轻声道：“别乱猜，瞧着吧。”
惜春撇嘴，小声嘀咕：“这刑姑娘瞧着倒不错，可惜摊上这么个姑母。”
她们你一言我一语，语气轻快，俨然一副吃瓜看戏的模样。
黛玉闻言，面上淡然如常，仿佛未曾听见。
宝钗则端着茶盏，嘴角含笑，眼中波澜不惊。
贾母端起茶盏，轻轻抿了一口，目光缓缓扫过刑岫烟，又定在邢夫人身上，淡淡道：“哦？邢氏倒是想得周全。”
她顿了顿，语气陡然一沉，问道：“这岫烟丫头是何出身？你既提起婚事，总得让我知道她的根底吧？”
邢夫人闻言，笑容一僵，眼中闪过一丝慌乱。
她干笑两声，硬着头皮道：“老太太，这……岫烟是我兄长的女儿，家里虽不甚富贵，可也是正经人家出身。她父母早逝，我这做姑母的怜她孤苦，才带她来京……”
她越说越小声，底气渐虚，额角渗出细汗，显然自觉理亏。
贾母听罢，脸色骤沉，茶盏“啪”地一声重重搁在桌上，震得茶水微溅。
她冷哼一声，目光如刀，直刺邢夫人，斥道：“正经人家？哼，不过是个破落户罢了！琮哥儿如今得陛下器重，前程似锦，你倒好，拿个没根没底的丫头就想攀这门亲事？也不怕人笑话咱们贾府没规矩！你这心思，未免也太下作了吧！”
她声音不高，却如寒风过境，字字铿锵，带着一股不容置疑的威严，直叫院内众人屏息。
邢夫人被训得满脸通红，嘴唇翕动，想辩解却无言以对，尴尬得恨不得当场遁地。
她低头赔笑道：“老太太教训的是，我……我也是想着为琮哥儿找个知根知底的，没想那么多……”
声音渐弱，尾音几乎细不可闻，脸上笑意僵硬如蜡，狼狈不堪。
刑岫烟坐在一旁，听见贾母怒斥，脸色刷地白了，手指紧紧攥着衣角，指节泛青，眼眶微红。
她低着头，羞愧难当，只觉