薛蝌微微一笑，语气中带着几分佩服：“贾伯爷目光长远，非我所能及。他看中夷洲的地理位置，认为若能掌控那儿，不仅可开辟新商路，还能在海上谋得一处支点。他让我暗中了解夷洲情况，联络可靠商人，为日后布局做准备。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“此事若成，对咱们薛家也是一条生路。”
薛宝琴听罢，眼中满是惊叹，轻声道：“原来贾伯爷有如此大志，难怪哥哥对他推崇备至。”
她沉思片刻，试探问道：“哥哥，你可是应下了？”
薛蝌点头道：“我已应下。贾伯爷对我坦诚相待，我若不助他，岂不是辜负了这份信任？况且，我们二房如今处境艰难，若能借此翻身，我自当全力以赴。”
他转头看向薛宝琴，语气郑重道：“宝琴，此事尚在筹谋，你切莫外传，连家中长辈也暂且保密。”
薛宝琴郑重地点了点头，轻声道：“哥哥放心，我晓得轻重，绝不会多嘴。”
马车继续前行，夜色渐浓，兄妹二人各怀心思，却皆对未来多了几分期许。
翌日清晨，天色微亮，薄雾笼罩着粤海城，空气中带着几分湿意。
贾琮早早起身，换上一袭深青色长袍，腰间系着一条白玉腰带，显得沉稳而儒雅。
马车辚辚而行，穿过喧闹的街市，停在了邬府门前。
门房见是贾琮到来，忙上前行礼，恭敬道：“贾伯爷，请稍候，小的这就去通报。”
不多时，邬承德亲自迎了出来。
他身着一袭深色长袍，须发微白，气度沉稳，见到贾琮便拱手笑道：“贤侄大驾光临，老夫有失远迎，快请进。”
贾琮忙回礼，温声道：“世叔言重了。”
邬承德侧身引路道：“贤侄请厅内叙话。”
二人步入正厅，丫鬟奉上茶盏，茶香清冽，氤氲在空气中。
邬承德落座后，目光投向贾琮，直言道：“贤侄上次与思瑶谈及燧发枪，老夫已听她说起，颇为赞叹。今日可是为此而来？”
贾琮微微一笑，放下茶盏，语气沉稳道：“世叔过奖了。燧发枪之事确有进展，但今日来访，却是为另一桩要事。”
邬承德闻言，眉头微挑，眼中闪过