秦烨站在一旁，目光在秦竹远脸上停留片刻，嘴角微微上扬：“那就有劳秦大人。”他的声音不疾不徐，听不出丝毫情绪波动。
“这件事……”秦竹远欲言又止，手指无意识地摩挲着桌案上的文书，“恐怕不是那么简单。”
秦烨轻轻点头。这件事背后牵扯的势力，远比表面看起来要复杂得多。宫廷、工部、礼宾院，三股势力交织在一起，编织成了一张看不见的巨网。他抬手揉了揉太阳穴，连日来的疲惫终于有了些许显现。
“公公看起来有些疲惫。”秦竹远的语气突然变得关切起来，“想必是为公主诊治耗费了不少心力。本官这里有些珍贵药材，待会儿让人给公公送去。”
“不必麻烦了。”秦烨摆了摆手。
“这怎么能说是麻烦？”秦竹远执意要送，“区区薄礼，不成敬意。”
秦烨转过头，看着他诚恳的模样，嘴角勾起一抹若有若无的笑意：“你我之间，何必如此生分？”
秦竹远眼前一亮：“正有此意！只是不敢贸然逾越。我虚长两岁，不如就以兄长相称如何？”
“秦兄客气了。”秦烨拱手，语气温和，“能与礼宾院卿称兄道弟，是我的荣幸。”
两人相谈甚欢，在礼宾院内并肩而行。阳光透过回廊的雕花柱子，在地上投下细碎的光斑。周围的官员看到这一幕，无不震惊。堂堂三公九卿之一的礼宾院卿，竟与一个太监称兄道弟，这位秦公公的分量可见一斑。
走到大门口时，秦烨止步：“秦兄公务繁忙，不用特意送到了。”他顿了顿，目光意有所指地看了眼礼宾院的方向，“尤其是……公主那边的事，还需秦兄多加留意。”
秦竹远的表情瞬间变得凝重，拱手道：“贤弟说得是，愚兄这就回去处理。”
目送秦竹远离去，秦烨的目光落在了一个正在打扫的礼宾院小吏身上。那小吏看起来年纪不大，正弯腰扫着地上的落叶。
“你过来。”秦烨轻声唤道。
那小吏连忙放下扫帚，小跑上前：“秦总管有何吩咐？”
秦烨从怀中取出一锭金子，在手中