会客厅内，烛火不安地跳动着，人的影子拉长在石墙上。
艾莉亚缓步上前，脸上挂着恰到好处的关切：“陛下，按现在的速度，两日后就能抵达黑雾峡谷。”她微微偏头，尖耳不易察觉地动了动，“只是您今日似乎……”
颜桎半阖着眼，指尖在王座扶手上轻轻敲击：“特使想说什么？”
“臣只是担心，”艾莉亚眉头微蹙，眼中闪过一丝探究，“陛下看起来比往日疲惫。”她不着痕迹地向前挪了半步，“是否需要……”
“特使今日格外关心朕啊。”颜桎突然睁眼，锐利的目光直刺而来，嘴角却带着若有若无的笑意。
艾莉亚的表情瞬间凝固，随即又恢复如常：\"是臣多虑了。\"
“退下吧。”颜桎重新闭上眼睛，声音里带着不容置疑的威严，“明日还要赶路。”
艾莉亚行礼时，脸上恭敬的神色还未完全收起，眼底的冷意已经浮现。转身时，她与门外铁面侍卫短暂对视，两人眼中都闪过一丝晦暗的光。
颜桎目送艾莉亚离开，会馆的木门在她身后轻轻合上，发出一声几不可闻的“咔嗒”声。
她指尖无意识地摩挲着鎏金护甲上的纹路。烛火摇曳，在她轮廓分明的脸上投下忽明忽暗的光影。
窗外，一轮血月悄然升起，将整个边境小镇笼罩在诡谲的红光中。远处隐约传来狼嚎，夹杂着某种说不清道不明的嘶鸣。
颜桎走到窗前，望着月色下寂静的街道，对面屋顶上一道黑影一闪而过，速度快得不似常人。
她的目光追随着那道转瞬即逝的黑影。
“迦雷。”她突然开口，声音比夜色更沉。
阴影中，迦雷侍卫无声显现：“陛下。”
“今夜，”颜桎转身，“你守在朕的寝室内。”
迦雷的呼吸明显一滞，睫毛快速颤动了几下。他低头时，几缕发丝垂落，恰好掩住微微泛红的耳尖：“下仆……遵命。”
……
月光如水，漫过窗棂，在木地板上流淌出一片银辉。
颜桎慵懒地倚在扶手椅上，指尖勾着水晶杯轻轻摇晃，杯中暗红的液体在杯子内摇曳。