“此乃永恒之森的圣物，三千年方得一枚。”艾莉亚的声音轻柔却坚定，“精灵王庭愿以此物，换取女皇陛下的一个承诺。”
颜桎唇角微扬，眼底却无笑意：“哦？精灵族想要朕的什么承诺？”
艾莉亚深吸一口气，抬眸直视颜桎：“请陛下，停止对边境森林的侵蚀，那里已经贫苦不堪了……”
觐见堂内骤然一静。
两侧的侍卫无声地绷紧身躯，空气仿佛在这一刻凝固。
颜桎指尖轻轻敲击权杖，半晌，低笑一声：“精灵族的礼物，朕收下了。”她微微倾身，“但朕的疆土，从不因他人意愿而止步。”
艾莉亚的指尖微微发颤，却仍维持着平静：“陛下，战争只会带来两败俱伤。”
“战争？”颜桎轻笑，“朕何时说过要战争？”她缓缓站起身，权杖轻点地面，“朕只是要精灵族明白——这片大陆，终将归于朕的意志。”
艾莉亚沉默片刻，最终深深行礼：“既如此，精灵族会记住今日。”
颜桎注视着艾莉亚转身离去的背影，唇畔的笑意凝结。她修长的手指缓缓摩挲着月光琥珀，冰凉的触感透过指尖传来。“慢着——”她突然开口，声音划破寂静。
艾莉亚的脚步应声而止，银白色的长发在转身时划出一道优雅的弧线。
“特使既然特意提及边境之事……”颜桎将琥珀举至眼前，透过那流转的星辉望向远方，“倒是提醒了朕，为何朝中竟无一人上报此事？”她的语气轻柔，却让整个觐见堂的温度仿佛骤降。
权杖重重叩击地面，发出清脆的声响。“传令下去，”颜桎红眸微眯，“精灵使团远道而来，要好生款待。三日后，朕要亲自巡视边境——”她的目光锁定艾莉亚，“就请特使随行，也好让朕亲眼看看，这所谓的‘边境侵蚀’，究竟是怎么回事。”
颜桎话音落下，觐见堂内陷入诡异的沉寂。
艾莉亚的指尖无意识地收紧了长袍下摆，月白色的衣料在她手中皱起细小的涟漪。
“陛下明鉴。”她微微欠身，银发垂落遮住了眼底闪过的复杂神色，“精灵族自当……荣幸之至。”
高空之中忽起一