谢廷稷端起酒杯，轻嗅酒香，浅尝一口，道：\"果然醇厚甘冽，好酒。\"
酒过三巡，席间气氛渐热。陈思拍了拍手，一队舞姬鱼贯而入，轻纱曼舞，乐声悠扬。
\"殿下，这是臣特意命人排练的舞，不知可合殿下心意？\"陈思笑问。
谢廷稷眼中闪过一丝讶异，随即笑道：\"陈大人有心了。\"他指尖轻叩桌面，似在欣赏舞姿，实则心中冷笑——连他放出风声的喜好都打探得如此清楚，陈家果然不简单。
\"听闻陈大人上月纳了第八房妾室？\"谢廷稷突然开口，惊得正在倒酒的通判打翻了酒壶。
满座官员脸色煞白，谁不知道那女子是强抢的绸缎商独女，那商人现在还在大牢里嚼稻草。
陈思的胖脸涨成猪肝色：\"殿下明鉴，是那商户偷漏税款\"
\"本宫不过随口一问。这支舞不错。\"
目光扫过厅堂，谢廷稷注意到墙上悬挂的字画普通，却有松动过得痕迹。看来，是刻意营造清贫的形象呢。
舞毕，谢廷稷忽然问道：\"本宫一路行来，见城外有不少流民，可是今年收成不好？\"
陈思面色微变，很快恢复如常：\"回殿下，今年春夏之交雨水过多，有些低洼田地受了涝灾。不过臣已开仓放粮，赈济灾民。\"
\"陈大人勤政爱民，实乃潭州百姓之福。\"谢廷稷赞许地点头，眼底却暗藏锋芒。
据暗卫密报，潭州粮仓早已被陈思倒卖一空，那些所谓的赈灾粮不过是做做样子罢了。
宴席将散时，陈思忽然压低声音道：\"殿下，家弟陈虑在襄都时常提起殿下，说殿下仁厚贤明，他日必是一代明君。\"
谢廷稷眼中闪过一丝冷意，面上却笑意更浓：\"陈大人过誉了。五弟聪慧过人，父皇也常夸赞呢。\"
陈思顿时想起弟弟前些时日传来的密信——五皇子废了。
他脸色瞬间有些不自然。
\"父皇膝下皇子各有千秋，都是大邺之福。\"谢廷稷轻描淡写地截住话头，举杯道，\"来，再饮一杯。\"
离开宴席时，谢廷稷注