“本王若要剿灭你们，何须亲自涉险？你既然不是主事之人，就速去禀告就是了。”
蒋老七盯着赵琰看了半晌，不太看得清赵琰的底细，当即也不敢多言。
“去禀报林先生！”
他朝着身后一人吩咐，随后那人飞快钻进角落的草垛，掀起一块伪装成石板的木板，身影瞬间消失。
约莫半刻钟后，地洞口传来脚步声。
“林先生有言，请他们入地宫相谈！”
蒋老七闻言，顿时面色不善的看了看赵琰等人，随后让开了一条路。
“进去吧，不过你们这么多人，要是不怀好意我们可拦不住，所以只能进去十个人。”
“这怎么行？十个人怎么保证赵琰的安全？要是里面的人对赵琰做什么怎么办？”
刘江和李虎等人当即反对，他们眼中，赵琰的安全是第一位的。
“无妨！”
然而，赵琰却拦住了他们。
“十个人就十个人吧，本王且随他们进去一趟。”
赵琰说罢点了李虎、周大龙等八名亲卫，随蒋老七等人走向地洞。
洞口幽深，阶梯蜿蜒向下，潮湿的空气中混杂着血腥与草药味。
赵琰弯腰前行时，指尖触到石壁上的刻痕——那是无数道指甲抓挠的痕迹，深浅不一，有些还沾着暗红血渍。
“三年前蛮族屠城时，百姓躲在此处留下的。当时地宫尚未建成，许多人闷死在这里。活下来的便成了现在的反抗军。”
走在前方的蒋老七突然开口，声音在甬道中回荡。
赵琰闻言，眉头一皱，但却沉默不语。
没过多久，转过一道弯后，眼前豁然开朗——巨大的天然溶洞中，火把如星河般密布。数以万计的百姓栖息于此。
妇人用破布搭成帐篷，老者蹲在土灶前熬煮稀粥，孩童们赤脚奔跑嬉戏。洞顶垂下的钟乳石上，密密麻麻系着红布条，随风轻晃如血浪。
“这些都是”
周大龙喉结滚动。
“外城幸存者。”蒋老七指向远处几个大洞窟，“东窟住妇孺，西窟是粮仓。”
正说着，一群少年扛着竹枪列队跑过，领头少年不过十三四岁，右袖空荡荡地飘着。