那人如今的身份可以自由穿行于内廷和后妃宫殿，只要不是太出格的事，便是有宫人瞧见也没什么。
只是说几句话而已。
焰火还在噼啪燃着，那人着一身御赐的蟒袍，自光影纷叠里走了过来。
他看着眼前似乎又清减几分的女子，缓声张口。
“小姐。”
孟婉兮心里低叹，面上神情不变道：“督公该唤我宜嫔才是。”
她已不是十几年前婺城孟宅里那个无忧无虑攀假山放纸鸢的小姐了。
如今她已二十六年岁，孩子都已八岁了。
曹元淳渐渐沉默下来，仿佛也明白了他们之间的身份，只是一直很难转过弯罢了。
他还是习惯唤她一句小姐。
沉默在两人中间逡巡了片刻，曹元淳也抬头看皇城上方的焰火，轻声道：“娘娘可还记得，昔年婺城的上元灯节，焰火也是这样的热闹。”
孟婉兮眼里一亮，很快又暗淡下去。
她唇畔露出个笑，却轻的像没有重量的云：“自然记得，我说我想出府，可爹娘都将我拘在府里，后来还是你带我偷偷出去看了灯会。”
那还是十几年前的事了，那时候曹元淳还不是如今的提督太监，只是婺城孟宅里一个下人。
他们两个，算是青梅竹马长大的。
虽说府中小姐和一个身份低贱的下人怎么看都不像是能有什么交集，可孟婉兮实在是被孟修祉拘得久了，心里也渐渐有了一些隐秘的张扬的想法。
当时也唯独眼前这人懂她。
那时的年岁也是不懂什么喜不喜欢的，只是知道在一起玩，她每回出府都会点他随行，后来有一回她从叔父家探亲回去，途中遇到了山匪，也是他奋不顾身地为她挨了一刀。
孟婉兮没觉得有什么，可她的哥哥似乎看出了点这个年长她好几岁的男子心思，趁着她不在就将他发卖了出去。
刚好那批人是要送进宫去做阉人的。
她哥哥与她说，是他自己离开了。
两人后来都再没见过，直到九年前孟婉兮也被送进了宫。
曹元淳一直在明里暗里护着她，有什么好的东西或者宫里的赏赐，他都会遣自己人来送。