由于邓家镇在极短的时间内完成了县上征壮丁的任务，县长万归峰为此大肆表扬陈敏文和李大头二人，并让其他乡镇的民团以他们为典范，要求尽快完成今年的征壮丁任务，接下来整个山北县的民团，都在套用李大头的招数，逢集抓人，从最开始的年轻力壮青年男子到后来变成，十四五岁到四十多岁之间，只要是不瘸不跛的男子都抓，整个山北县乱成了一锅粥，人们气愤地骂道：山北出了个万鬼疯，逢集就把壮丁抽，只认银子不认人，亲大（爸）来了也逼疯。
若棋看着街上稀稀拉拉的赶集人，苦笑着摇摇头，原本指望今年生意好些，多少能帮二大青山还点账，现在看来是没指望了，自从舅舅到了邓家镇后，便把个好好个集市，闹得鸡飞狗跳不得安宁，生意更是一落千丈，一天比一天差。
舅舅来找他好几次，让他关了这个破货栈，跟着他去民团干事，一年随随便便下来，也比辛辛苦苦开店挣得多，若棋一直没答应，因为他知道，就算答应舅舅去民团干事，可以他的性子，根本没法跟那些人搅和在一起，他就不是吃那种饭的料，再说他还要帮二大的豆腐坊收黄豆，而且他始终牢记着苗家的祖训里的一句话：家有万贯，不如有个破店。
就算生意再不好，几辈人辛苦经营的货栈也不能在他手里关了门，现在货栈可是他唯一的希望。
一旁在货栈干了两代人的大掌柜算盘程满面愁容地对他说：“少东家，如今整个县乱成一锅粥，自打我到柜上就没见这么差的生意，要不咱也关了门，省得每天赔钱挣吆喝，我回家去种地也省了工钱。”
“熬吧，再难也要撑下去，都关了门，麦忙前生意还不就成了咱一家的。”若棋咬着牙说道。
“唉，一天净坐冷板凳，卖不了几个钱，我也是心急啊。”
“坐冷板凳也得熬，如今就看谁能