城中突然传出谣言，说沈家的生意存在严重的欺诈行为，所售商品以次充好。一时间，沈家的店铺门可罗雀，各地的合作伙伴也纷纷发来质问函。
沈明轩心急如焚，他知道这肯定是有人在背后搞鬼。“父亲，这谣言不知从何而起，如今已经严重影响了咱们沈家的生意。”
沈云澈虽然卧病在床，但头脑依旧清醒。“别慌，这定是竞争对手的阴谋。咱们先查明谣言的源头，再想对策。”
沈明轩立刻派人四处打听，经过一番调查，终于得知是城中另一家大商户王家在背后指使。王家一直嫉妒沈家的生意做得风生水起，便想出了这个恶毒的计谋。
“父亲，是王家在背后捣鬼。咱们该如何应对？”沈明轩问道。
沈云澈沉思片刻，说道：“咱们不能坐以待毙。一方面，要加大宣传力度，让百姓知道咱们沈家的商品质量是有保证的；另一方面，要收集王家的把柄，必要时给他们一个教训。”
沈明轩领命而去，他先是在城中各大闹市张贴告示，承诺若有顾客发现沈家商品有质量问题，双倍赔偿。同时，他暗中派人去调查王家的生意往来，寻找他们的破绽。
在沈明轩忙碌应对危机的时候，二儿子沈明宇也没闲着。他平日里喜欢舞文弄墨，对诗词书画颇有研究。但在这关键时刻，他也决定为家族出一份力。
沈明宇来到城中的文人墨客聚集地，向大家讲述沈家的诚信经营历史，希望他们能够帮忙澄清谣言。那些文人雅士们本就对沈家的善举有所耳闻，纷纷表示愿意帮忙。他们有的写诗赞美沈家的商业道德，有的在茶馆酒肆中为沈家正名。
随着宣传的深入，百姓们对沈家的疑虑逐渐消除，店铺的生意也慢慢有了起色。而沈明轩这边，也终于找到了王家的把柄。原来，王家在茶叶生意中，偷偷掺假，以次充好，欺骗了不少顾客。
沈明轩将证据收集齐全后，便向官府举报。官府经过调查，证实了王家的罪行，对王家进行了严厉的处罚。王家的生意一落千丈，而沈家则再次在城中树立了良好的声誉。
经过这场风波，沈云澈更加坚定了培养下一代的决心。他决定举办一场家族商业研讨会，让子孙们共同探讨商业发展的方向。