几日后，斥候匆匆来报，找寻无果。太史慈心中一沉，无奈之下，他意识到必须得把敌人引出关来。可这谈何容易？ “小路……”他低声呢喃，脑海中突然灵光一闪，一个大胆的计划在心中悄然成型。
他迅速唤来亲信，低声吩咐着，眼神中透着坚定与自信 ，将计划细节一一交代清楚。
石研关内，守将侯谌收到斥候传来的消息，听闻太史慈竟率领大军秘密向西南方向的深山进发。他满脸疑惑，心中暗自思忖：“难道这太史慈找到了小路？可吾在此地驻守多年，附近哪有什么小路？但万一真有我所不知的隐秘路径，让他率军通过，那上党危矣，吾也罪责难逃。”反复权衡之后，侯谌决定亲自带人去一探究竟。