乌巢的火光染红了半边天穹。我立于高岗，喉间涌起腥甜。远处曹军铁骑如黑潮席卷，马蹄声震得大地颤抖。逢纪拽住我的缰绳，老泪纵横：“主公，退吧！”我甩开他的手，长剑指天，却见苍穹乌云密布，一道闪电劈开长夜，照亮我苍白如纸的面容。
败退黎阳那夜，我蜷缩在营帐角落。帐外雨声淅沥，仿佛万千冤魂呜咽。镜中之人鬓发斑白，眼角皱纹如刀刻——这竟是我袁本初？我狠狠掷镜于地，铜镜碎裂的脆响中，恍惚听见少年时宗祠里的誓言……
病榻前，幼子袁尚伏地痛哭。我艰难抬手，想如父亲当年那般抚他头顶，却只触到一片虚空。窗外秋叶纷飞，似金戈铁马掠过眼帘。弥留之际，我望见案头那卷《春秋》，竹简已蒙尘。
“若用田丰之言……”我喃喃着，忽然低笑出声。笑声渐弱，化作一缕游丝，消散在穿堂而过的风中。
史书工笔，不过寥寥数行。可谁还记得，那个曾让天下侧目的袁本初？记得他纵马河山的豪情，记得他跌落神坛时，指尖抠进泥土的绝望？四世三公的荣光，终究随邺城的落叶，埋进了历史的尘埃。