“我不死，她们就会平安。”
彼时，半边身子缠满绷带的女子即便养伤亦不曾松懈事务片刻：“要真是败了，自有人送她们南下，你们出海便是。”
“海外经营良久，衣食无忧不是问题。”
见明兰不语，大娘子虽不知内里，便已生出心疼来。
她的如兰，一贯是报喜不报忧的。
这要付出多少努力，才能让众人……信服啊。
“明丫头，你同我说说如兰这些年的事吧。”
“好。”
回到别院前，大娘子回首看向那风沙尚未平息的道路上，眼中满是心疼，又隐含骄傲。
她只盼，平安归来。
半年后，西夏重提岁币改制，辽国虎视眈眈，朝廷商议再三，最终由英国公亲率和谈队伍前往西夏。
一为和谈，二为震慑。
此次队伍中，盛长柏亦作为礼部官员选入其中。
本以为只是一次普通的和谈，是西夏趁着大宋皇室内斗趁火打劫，但和谈队伍的众人都不曾想到迎接他们的竟是西夏的以礼相待。
纵使英国公这样的功勋老臣，也没见过西夏使臣这般和善的模样，这让他越发警惕。
谁料，一行人足足在这儿耗了大半个月，每每提及盟约时，这西夏人就顾左右而言他，逼急了就说要等他们西夏前往汴京的使臣回来再谈。
深夜，大宋官员驻扎驿站。
“西夏到底打的什么算盘！将我们诓来这儿，又派人去汴京，难道是想拿我们做人质不成！”一名光禄寺官员拍案而起，显然是怒极了。
旁边一礼部官员宽慰道：“两国邦交，不斩来使，何况此处离大宋边境不过百里之距；但西夏此举也实在让人生疑啊。”
是啊，好吃好喝地供着他们，可就是不让他们走。
但真出了什么事，不过百里之遥，边境军队急行驰援也就是一两日的事。
满屋子人讨论来讨论去，最后还是将目光都投注在了英国公的身上。
英国公也没辜负众人期许：“从汴京到这儿，半月足矣。半月后还没有动静，便返回大宋。”
众官员纷纷应是。