思来想去，觉得目前手下的这些人里面，除了徐成洛和赵坤兴之外，还真没有其他合适的。苏云生本人虽然可信，但苏家湾目前在合作社里的势力太大，南京这件事之后，他不敢赌。
徐成洛有很重要的任务，不能总是待在陈吉发身边，目前看来，只有赵坤兴比较合适。这样，就要把苏云生调到河北来，负责这边的工作，然后让赵坤兴同自己呆在一起才行。
陈吉发在路上筹谋自己的事情，与此同时，中原局势发生了巨大的变化。
首先，是李自成连续被洪承畴和孙传庭击败，躲回了商洛山中不敢出来。
在战斗中，四部闯将之一的“闯塌天”刘国能被李自成卖给官军后，丧失了大部分兵马，只能南下投奔张献忠。
而张献忠也不是什么好鸟，明面上热情接待，实际上暗中安排人手准备吞并刘国能剩余的老营兵马。
被两大头领背弃的刘国能心寒，干脆转而投奔了老朋友邢红娘。
在她的斡旋下，六月中旬，刘国能接受招安，本部三千人马，被安排在了天堂镇驻扎屯垦。
其次，在刘国能招安后，剩余的大小流寇头领纷纷向熊文灿投诚，使得官军可以集中力量对付几支比较大的流寇。
张献忠、老回回、罗汝才三部在庐州城外被左良玉、刘良佐和牟文绶三位总兵夹击，大败而逃，罗汝才本想进入大别山区，被潘龙英阻挡，无奈北上，走泗州突围，仅剩二百余骑，返回陕西投奔李自成。
张献忠、老回回部从商城、光州返回南阳、襄阳附近活动，官兵乘胜追击，张献忠见大势不妙，连忙通过游方和尚贿赂梁朝钟，祈求招安。
熊文灿非常高兴，派人同张献忠商谈招安条件，后者要求以谷城作为安置地，同时不解散他的人马。
双方讨价还价，最终同意张献忠的绝大部分条件，只在人马上稍作限制，除老营兵马不解散外，其余丁壮分散驻屯在谷城附近。
熊文灿拿着谈判结果，派人进京请示崇祯皇帝。
奏章先送到了兵部尚书杨嗣昌这里。
他先看了招安条件，觉得让张献忠保留老营，太危险了，于是押了一阵子，给熊文灿写