江夏像苏秀才这样的乡绅很多，全县在册五十万亩耕地，实有八十万亩左右，大多掌握在这些人手里。
但并不是说，他们掌握了耕地，便不用纳税。
恰恰相反，旧时皇权不下乡，这些人享受帝国赋予的特权，相应的，便要承担帝国加之的义务，既要保境安民，又要协助缴税。
因着汉人的宗族社会特点，这些乡绅往往是乡里名人，兼任着族长、族老的职务，他们既要完成帝国的任务保住特权，同时，也要顾念乡里亲情，维持威望。
因此，寻常年份，这些乡绅地主虽然伪善，却也盘剥得十分小心，爱惜羽毛，极少真的将人逼入绝路。而今这道政令，却让他们不得不撕下面具，与乡里亲族你死我活。
许多人自然是不愿意的。
“乡里已经闹了好些回。”书房里，苏秀才压低声音，眼睛看了眼在旁边小案上温书的陈吉发，“我家那个老四本来就与我不对付，这几天正在撺掇那帮穷鬼闹事抗税。”
“哼，无法无天！你就如此由着他？”
“当然不能，只是那群穷鬼是真的要闹，我怕处置不当引起民变。”
“刚刚秋收，应该不至于。”熊夫子沉吟道，“要闹也是等入冬以后了。你得快刀斩乱麻。”
“我也想呀，只是手里没人。”苏秀才似乎突然间老了许多岁，“云生那个不成器的，也帮不上什么忙。”
“你不还有两个女婿吗？”
“没啥用。他们那两个村闹得更凶。听说请了不少游手，还打死了人。我这里要是死了人，老四不得往死里诬陷我。要不，你让你家文灼帮帮我？”
熊文灼是熊夫子的长子，前年考上了廪生，在府学读书，准备后年的乡试。
熊夫子想了想，并未同意，而是将目光转到了陈吉发身上。
“吉发，做的如何了？”
苏秀才来之前，熊夫子便给他出了个策论题目，便是如何应对加征的问题。
“大略完成了。夫子现在要看吗？”
“嗯，拿来罢。”
陈吉发恭敬将几张宣纸呈上，苏秀才又看了他一眼