高公公下楼，传达了武则天的旨意。
白姬也就回去了。
于是，下午的时候，张易之也来到了飞香殿。
寒暄过后，白姬把张易之也交给了离奴。
有两个人跟着自己学跳舞，离奴一下子有活干了，他也就不去隔壁上清观惹事生非了。
薛怀义看见张易之也奉武则天的命令来学跳坦达瓦之舞，而且到时候还是谁跳得更好，谁上场。他知道肯定是白姬和张氏兄弟一起玩弄阴谋，在武则天面前搬弄是非，想要让他失宠，顿时觉得压力和怒火同时涌上心头。
薛怀义本来还得负责白马寺里挖掘明轮圣螺的残片的事情，这时候他就干脆推给白姬，让白姬皇宫、白马寺两边跑，负责找回明轮圣螺的残片，自己则一心一意地学习跳舞。
明轮圣螺的残片是这次送神祭典的主要祭品，是十分重要的东西，白姬就揽下了这个活儿，并且交给元曜去白马寺监督寻回残片的进度。
元曜急忙带着薛怀义的侍卫去白马寺看情况。
白马寺离皇宫并不太远，骑马出城的话，不到一个时辰，就能抵达。抵达白马寺之后，有薛怀义的侍卫官与僧人们交接琐事，元曜只需要去现场查看，听进度的汇报。
白马寺中人仰马翻，十分混乱，那些被雇来挖掘池塘与茅坑的工人们都在忙碌着，他们细心地在泥土与粪池中找寻明轮圣螺的残片，沙弥们也在一边打下手。——武则天已经发话，不能在祭典之前找全明轮圣螺的残片，不仅罪魁祸首如海，其余的所有僧人都得处死。
元曜还没走到挖掘茅坑的地点时，就闻到了一股令人恶心的污秽臭味，他根本不想靠近，就转头去池塘边了。
池塘边，早已不复元曜之前看见的满池莲花的美景，池水都被抽干了，莲花也都被破坏了，一群人正在在淤泥之中忙碌地淘换。
想起之前池塘中满池莲花的盛景，和水中神仙妃子美丽而悲伤的倒影，元曜心中不由得有些难过。
僧