贾兰进入书院已经有近一年了，他比起在贾家时的生活变化极大。
四月初四这天，天边的鱼肚白初露，贾兰就已起来，和同屋的同窗们，背起书袋，出门汇入人流，这是大家要去上书院的早课。
海湖书院的早课是自习和阅读朝廷邸报，不过学子们比起经书，更关心朝政。心急的都是跑着去课堂的，等到贾兰和朋友刘泉迹、王渡进学堂的时候，放在教案上的十份抄报早被人给瓜分了，慢了一步的其他人只得聚在关系比较近、手里拿着抄报人身边，挤在一处看。
于是贾兰进来的时候，就看到泾渭分明的一个又一个小群体，贾兰早就习以为常，同朋友们找了一处座位，从书袋中拿出一两本要温习的书，放到桌上。
但是呢，不翻开来看，而是等人。
“今天怎么了，圭介这么晚还没来？”嘴里嘟囔的是从四川远道而来的刘泉迹，其父是川中有名的大富商，平日里也是挥金如土的人，几次出书院到城里去，贾兰有幸看过。
可惜书院内严禁攀奢，连学生们的衣服都是制式的。
刘泉迹家中虽富，但身形不富态，反而娇小。
王渡正准备接下他的话茬，看向门口的眼睛突然一亮，拿手拍了刘泉迹的肩膀，口里喊到，“圭介来了。”
刘泉迹马上从趴在桌上的姿态，直起身子来。贾兰也闻声抬头看，一个身形矫健的瘦小伙快步走到三人面前，随便将书袋往贾兰前面的书桌上一放，坐下还不等人问，就脱口一句，“快拿水来，我可累坏了。”
贾兰连忙将自己的水壶递给他，小伙不客气地大口饮水，连灌几大口，才将水壶还给贾兰，再从怀里掏出一份纸，故作姿态，轻笑道，“久等了吧？”
“拿来吧你。”王渡毫不客气从他手中抢过纸来，连忙打开看，刘泉迹手撑在王渡书桌上，伸出大半身子凑到他旁边，伸长脖子看。
贾兰倒不着急，而是问起小伙，“圭介，今日邸报上都讲了什么？”
被三人唤做