苏上清伸出修长的手指，一一细数：\"其一，江州距京师路途遥远，我们徒步返回耗时太久；
其二，需在此观察事态发展；其三，若皇上派人来接应，也不至于找不到我们。\"
\"唉\"刘秉谈长叹一声，\"如今驿馆惨案震惊江州，民怨沸腾，此事怕是不好收场。\"
苏上清却神色淡然：\"不过是有人栽赃陷害罢了。若皇上连这等小事都解决不了，又如何治理偌大的苍阑？\"
刘秉谈若有所思地点点头。
江州的动荡持续了数日，直到京师传来惊人消息：明空大师根本没有死！
更令人震惊的是，江州驿馆惨案竟也是明空所为。
原来真正的妖邪不是皇上，而是这个假借佛门之名行邪术的明空。
据说他为百姓占卜的神通，都是以血肉之躯献祭邪灵换来的。
尽管仍有不少人将信将疑，但据说明空已在京师当众\"游街示众\"，许多百姓亲眼目睹。
江州的民怨渐渐平息，这场风波本就是有人暗中煽动，如今真相大白，自然难再掀起波澜。更何况，普通百姓又如何能与皇权抗衡？
终于，苏上清和刘秉谈接到了墨凌渊的谕令，准许他们返回京师。
不过两人别指望有什么隆重的迎接，只能乘坐一辆简陋的马车缓缓而归。
临行前，刘秉谈特意去与蒋姑娘道别。
\"大人当真要走吗？\"蒋姑娘泪眼婆娑，纤细的手指紧紧攥着衣角。
刘秉谈避开她灼热的目光：\"我既为皇上效力，自当回到他身边。留给你的银两，足够你后半生衣食无忧。我们就此别过吧。\"
\"大人！\"蒋姑娘急急唤住转身欲走的刘秉谈。
\"还有何事？\"
\"可否带我一同前往京师？\"
\"不可。\"刘秉谈斩钉截铁地拒绝。