案几的两边，内阁首相秦真和兵部侍郎卓不凡相对而坐，他们各自端着茶盏，却都沉默不语。鎏金茶炉中的炭火已经渐渐熄灭，只剩下最后几缕白烟缓缓升腾。
龙涎香的香气与云雾茶的清香交织在一起，弥漫在空气中，但这股香气却无法掩盖住那愈发浓重的火药味。
鎏金茶炉吐着细白的烟，将案上两份沾着盘山硝烟的文书笼在朦胧里——那是田青虎等人从秦琪、蔡中尸体上搜出的密信，字字句句都在刺痛着两个家族最敏感的神经。
秦真修长的手指紧紧捏住那已经凉透的青玉茶盏，他的目光落在茶盏边缘的水珠上。水珠在微弱的烛光下显得晶莹剔透，仿佛一颗即将滴落的泪珠。
突然，“啪嗒”一声，水珠从盏沿滑落，滴落在案几上，溅起一小片水花，洇湿了那张沾着盘山硝烟的文书边角。
这位向来以雷厉风行着称的内阁首相，此刻却在卓不凡沉静的目光注视下，感到后背一阵发凉，冷汗顺着脊梁骨缓缓渗出。他深吸一口气，努力让自己镇定下来，然后缓缓放下手中的茶盏。
茶盏与案几相碰，发出一声清脆的轻响，这声音在寂静的房间里显得格外突兀，惊得梁间栖息的雀儿们扑棱棱地飞散开来。
对面的卓不凡身着暗甲，甲胄上的鎏金兽首随着呼吸微微晃动，他低头望着茶汤里沉浮的茶叶，眼角细纹里藏着难以掩饰的疲惫——虎贲军团刚经历东部血战，将士们的伤口未愈，朝堂却又暗流涌动。
“不凡兄，此事我真不知情。”秦真喉间发紧，昨夜族老们苍白的脸还在眼前晃动，昨夜族老们围在祠堂里，烛光将他们脸上的皱纹照得如刀刻般狰狞，“我会彻查秦琪横行不法的证据，定给卓家、给满朝文武一个交待。”
他刻意加重“横行不法”这四个字的语气，似乎想要通过这种方式，将秦琪的恶劣行径与整个秦氏家族彻底割裂开来。案几上的文书边角，已经被他紧紧捏住，变得有些发皱，而文书上秦琪的字迹，在他的眼中，仿佛也变成了一张张狰狞可怖的鬼脸，让人不寒而栗。
卓