子时的百草镇笼罩在薄雾中，百草堂门口却灯火通明。王宁站在药锅前，搅动着沸腾的药汤。决明子特有的清香与菊花、枸杞的甜香混合，飘散在寂静的街道上。第一个来领药的，是白天抱着孩子的妇人，她跪在地上泣不成声：\"王大夫，是我糊涂，轻信了孙家的谣言\"
王宁将药碗递过去，目光坚定：\"治病救人是医者本分，无论发生什么，百草堂的药香都不会断。\"他转头看向远处孙氏药铺紧闭的大门，暗处似乎有双眼睛在窥视——那是孙玉国派来的眼线。
与此同时，北山深处的山洞里，钱多多正对着孙玉国点头哈腰：\"放心，王宁的药材渠道已经断了。这批掺了钩吻藤的决明子，足够把他彻底搞垮！\"他接过银票，贪婪的目光扫过山洞里堆积如山的麻袋。角落里，几株开着白花的钩吻藤在油灯下轻轻摇曳，散发着诡异的香气。
暴雨倾盆而下，将百草堂的青瓦敲得叮咚作响。王宁擦拭着药柜底层的暗格，指尖触到一卷泛黄的绢布——正是那半卷记载决明子古方的残页。烛光摇曳中，\"以决明子配伍九味仙草，可解百毒\"的字迹若隐若现，他的心跳骤然加快。
\"哥！\"王雪撞开房门，蓑衣上的水珠甩了一地，\"钱多多的马车往北山去了，车上装着带暗纹的木箱！\"她抹了把脸上的雨水，目光落在王宁手中的绢布上，\"这是上次说的古方？\"
话音未落，后院突然传来重物坠地声。王宁迅速将绢布塞进怀里，抄起药锄冲出门。雨幕中，刘二狗正从墙头上跳下，怀里鼓鼓囊囊藏着个油纸包。\"站住！\"林婉儿的长剑拦住去路，剑锋挑起油纸包，里面竟是半片烧焦的绢布。
刘二狗脸色煞白，突然从怀中掏出烟雾弹掷在地上。浓烟散去时，只留下几枚刻着孙氏药铺标记的铜钱。王宁捡起铜钱，发现边缘刻着细小的\"九\"字——这与古方中\"九味仙草\"的记载不谋而合。
深夜，王宁在书房摊开所有线索。烧焦的绢布上残留着\"