另一边，张阳药师已在药灶前忙活开来。他小心翼翼地将洗净的枣核放入陶瓮，封好口，架在炭火上煅烧。浓烟升腾，空气中弥漫着一股焦香。刘二狗在一旁帮忙扇火，嘴里还嘟囔着：“这破玩意儿要是真能治病，我就把这药灶吃了！”
三日后，第一批枣核药剂终于制成。王宁将黑色的药末仔细装入瓷瓶，对众人道：“走，去给患者试用。”回春堂内，孙玉国正品着新茶。伙计匆匆跑来：“掌柜的，百草堂居然用枣核治病！”“枣核？”孙玉国冷笑一声，“雕虫小技罢了。去，告诉那些患者，便宜没好货，用枣核治病，简直是拿人命开玩笑！”
百草堂门前，挤满了观望的村民。王宁举起药瓶，大声道：“各位乡亲，此药免费试用！若无效，我王宁甘愿受罚！”人群中走出一位拄着拐杖的老人。他的右腿肿胀溃烂，脓血四溢，散发着刺鼻的恶臭。“王大夫，俺信你！”老人颤巍巍地说。王宁蹲下身为老人清理伤口，将枣核药膏轻轻敷上。老人疼得直抽气，却咬着牙没吭一声。一旁的孩童也张开了嘴，让王雪将药粉涂抹在溃烂的牙龈上。
三日过去，奇迹发生了。老人的伤口开始结痂，恶臭消散；孩童的牙龈红肿消退，竟能吃些流食了。消息不胫而走，百草堂门前排起了长队。孙玉国坐不住了。他阴沉着脸，叫来手下：“去，散布谣言，就说枣核药剂治标不治本，还会伤了根本！”谣言像瘟疫般蔓延开来。原本排队的村民开始犹豫，有人甚至将刚拿到的药瓶摔在地上：“果然便宜没好货！”
王宁望着满地狼藉，眉头紧锁。他知道，更大的挑战还在后面。深秋的雨淅淅沥沥地下着，将云溪镇的青石板路浇得发亮。百草堂内，王宁盯着药柜上零散的几瓶枣核药剂，眉头拧成了疙瘩。往日里熙熙攘攘的求诊者不见了踪影，取而代之的是三三两两探头张望又匆匆离去的村民。
“哥，东头的李婶把药退回来了。”王雪抱着个油纸包推门而入，发梢还挂着水珠，“她说听人讲，这