暮春的风掠过新栽的扁桃林，嫩绿的叶片沙沙作响。百草堂后院，王宁戴着老花镜，仔细记录着巴旦杏仁的新炮制方法，笔尖划过泛黄的宣纸，留下工整的字迹。突然，铜铃叮咚，钱多多风风火火闯进来，紫袍下摆沾着新鲜泥土。\"王大夫！出事了！\"钱多多抹去额头的汗珠，从袖中掏出半块焦黑的木牌，\"城西新冒出个药摊，打着‘秘制巴旦杏仁丸’的旗号，吃死了人！\"木牌上\"济世\"二字虽已烧去半边，却仍能辨出轮廓。
王宁的手猛地攥紧毛笔，墨汁在纸上晕开一团乌云。他望向墙角堆积的扁桃树苗——这些曾被孙玉国精心培育的幼苗，如今已抽出新芽。\"走，去看看。\"他披上藏青长衫，药囊里的巴旦杏仁随着步伐轻撞，发出细微声响。城西集市人声鼎沸，一个简陋的药摊前围满了人。地上躺着具面色青紫的尸体，家属哭天抢地的哭声中，王宁蹲下身仔细查看。死者嘴角残留着黑色药渣，指甲泛出青灰色——这分明是过量服用巴豆与砒霜的症状。
\"就是他！这个庸医！\"人群中突然冲出个汉子，指着药摊后的灰衣人怒吼。那灰衣人戴着宽大斗笠，帽檐压得极低，身形却莫名眼熟。王宁正要开口，街角突然传来瓷器碎裂声，刘二狗踉跄着撞开人群，脖颈处有道新鲜的刀伤。
\"别别杀我！\"刘二狗浑身发抖，瘫倒在王宁脚边，\"是是孙玉国！他说要让巴旦杏仁永远翻不了身！\"话音未落，灰衣人突然甩出袖中银针，直取刘二狗咽喉。千钧一发之际，一道白影闪过。林婉儿的长剑精准击落银针，剑尖直指灰衣人：\"摘下面具！\"灰衣人冷笑一声，扯下斗笠——竟是本该在牢里的孙玉国！他脸上缠着绷带，三角眼中闪烁着疯狂的光：\"王宁，你坏我生意，我就毁了你最珍视的东西！\"
王宁望着孙玉国，突然注意到他袖口露出的半枚杏叶刺青——与林婉儿玉佩上的纹路如出一辙。\"你与护道者有何渊源？\"他的质问让林婉儿身形微震。孙玉国狂笑起来，笑声中带着凄厉：\"渊源？我父亲就是被你们护道者逼死的！当年他不过用假药材牟利，就被你们当众烧死！\"林婉儿的剑突然颤抖，她想起家族密室中那卷泛黄的卷宗。百年前，确实有个姓孙的药商因制售假药，