就在这千钧一发之际，远处传来一阵急促的脚步声。张阳带着十几个村民举着火把赶来：“住手！”他挥舞着药锄，气势汹汹。村民们齐声呐喊，刘二狗等人见势不妙，落荒而逃。
王宁挣扎着起身，看着满地狼藉，心中满是怒火。他强忍着疼痛，继续采摘紫背天葵草根。夜色渐深，一行人背着沉甸甸的竹篓，踏上了归途。山风呼啸，仿佛在诉说着这场惊心动魄的采药之旅。而他们不知道的是，更大的危机，正悄然逼近。
夜幕如墨，百草堂内烛火摇曳。王宁倚在药臼旁，后背缠着浸血的布条，却顾不上伤痛，指尖轻轻摩挲着刚采回的紫背天葵草根。这些根茎呈暗褐色，表皮粗糙如老人掌纹，折断处渗出淡紫色汁液，在烛火下泛着诡异的幽光。
“哥，你先歇会儿吧。”王雪捧着熬好的药汤走进来，看见兄长苍白的脸色，眼眶又红了，“后背都肿成这样，再折腾下去要垮了。”少女将瓷碗轻轻放在案几上，发间的红绳随着动作微微晃动，映得她脸上的担忧愈发明显。
王宁摇头，端起药碗一饮而尽：“伤者等不得。张阳，按古籍记载，紫背天葵草根需配伍七叶一枝花、血竭，用黄酒慢火淬制七日。”他看向一旁正整理药材的张阳，后者推了推圆框眼镜，镜片后的目光专注而谨慎。
“堂主，此法虽能激发药效，但”张阳欲言又止，“古籍记载，此药淬制时若火候不当，轻则药性尽失，重则”话音未落，门外突然传来重物倒地的声响。
林婉儿如鬼魅般掠进屋内，手中软剑还滴着血，白色面纱已被染红大半：“孙玉国的人摸到后山，想趁夜毁了我们的药材。”她扯下面纱，露出冷艳而凌厉的面容，左脸颊一道新鲜的伤口狰狞可怖。
王宁猛地起身，牵动后背伤口，闷哼一声：“果然是他！阿雪，你去照看伤患，婉儿，随我去后山。”他抓起墙角的药锄，大步往外走，却在门槛处踉跄了一下。
张阳急忙扶住他：“堂主，您伤势太重，我带人去！”说着，从袖中掏出一把银针，迅速扎入王宁身上几处穴位，“先护住心脉，这是金疮药，敷上能止痛。”
后山密林中，月光透过枝叶洒下斑驳光影。王宁带