短得可怜的夜晚过去了。
苏长安是在热浪里醒的。
他眉梢一跳，睁开眼，阳光像铁板贴在脸上烤，灼得皮肤发痛。他眯起眼往天上一瞥，果然五轮烈日横陈，空气干得像要裂开。
“……我睡了多久。”
嗓子像是吞了沙砾，声音嘶哑得发钝。
他动了动脖子，整个人像摊了一夜的糖衣药膏，被贴在马背上晒化了。肌肉抽痛，骨头生锈，胸口呼吸一下都火辣辣地顶着内腑伤口。
耳边风声还在。
马还在跑。
苏长安这才意识到——那种彻底放松的沉睡，就那样挂在鞍上，居然也没被颠下来。
他看向身下的饿霸。
那马依旧在跑，步子稳得像踩在线上的锥子，一圈又一圈，没偏没倚。
还是他之前拉潮用的那条引线。
连几个避位拐角也没错。
苏长安喉头动了动：
“……好样的，饿霸？”
饿霸没有回应。
可能听出来——它喘得很重很重。
苏长安微微一顿，缓缓坐直了点，目光落到饿霸背上。
这一看，心都收紧了。
饿霸的鬃毛全被汗黏成一缕缕，贴在骨头上，像干柴扎皮。肩骨明显隆起，脊柱在震动中隐隐发抖。
它连鼻音都憋着。
长长的舌头耷在嘴角，迎风飘扬，白沫顺着下颌往下滴，溅在地上。
滴答，滴答。
像在计时。
它不发声、不抽气，只有肌肉一下一下地抽紧，又死死撑住。
它的蹄子已经破了。
石子磨出一道道裂痕，草根划出一道道血痕，被泥浆糊住，继续踩。
苏长安轻声嘀咕：
“……你这条命，也是条硬命。”
他低低咳了两声，像是笑了一下，声音发干：
“出去之后，欠你三桶妖核，两坛酒，十年不骂你饿死鬼。”
饿霸没回，脚下还是那套规律得像打鼓的步子，如同已经固化运行的机器。
苏长安忽然抬手，探了下饿霸的脖颈。
手掌刚触上