只有四周燃烧的火堆，还有帐篷里传出此起彼伏的呼噜声，以及轮值上半夜的马脚子们偶尔走动的声音，昭示这里是一队马帮的露营地。
冬夜的山谷，远处偶尔还会传来几声兽吼，附近也偶有寒风吹得树枝摇曳作响，似乎是在告诉马脚子们，此地原本苍凉荒寂之地，是他们的到来，打破了这里的幽寂。
子时刚过，轮值下半夜的马脚子们被叫醒换班。
姜启倒是不用值夜，但他可能是睡在大锅头身边的缘故，一直睡得不是很踏实。
没过多久，当轮值上半夜的马脚子们呼噜声四起时，姜启却听到了异样的声音，他凝神细听，发现山谷北方近百丈外有人在活动！
他霍地坐了起来。
“怎么回事？”
睡在一旁的庹大锅头低声问道，他是马帮的首领，睡觉向来警觉得很！
“北面好像有人！”姜启答道。
“废话！这四周都有我们的兄弟，你一惊一乍的，莫非是太清闲了吧！不想睡就出去值夜，莫要打扰兄弟们睡觉！”
这时，睡在庹大锅头身边的谢锅头也被姜启给惊醒，很不高兴地抢白了他几句。
“不是马帮兄弟值夜的声音，那伙人距离这里百丈开外！”姜启解释道。
“百丈开外？你以为你是顺风耳呀！你是不是睡晕了头，发癔症呀！”谢锅头低声嘲讽道，语气中隐隐含有怒意。