秦朝的贵族主要由两部分构成。一部分是秦国旧贵族，他们是秦国历代宗室子弟、功臣之后，在秦国数百年的发展历程中，凭借着血缘关系和对秦国的卓着功勋，积累了庞大的财富、土地以及极高的社会地位。例如，蒙氏家族，世代为秦国将领，为秦国的开疆拓土立下汗马功劳，在朝廷中拥有极高的威望，家族成员多在朝中担任重要军职，掌控着部分军事力量，对国家军事决策有着重要影响力。另一部分则是原六国贵族，秦朝统一六国后，虽然对六国旧贵族进行了一定程度的打压和迁徙，但他们在原属地仍有深厚的根基和广泛的人脉。这些旧贵族在当地民众心中仍有一定的号召力，他们暗中保留着部分财富和势力，时刻等待时机恢复往日的荣光。
贵族们在政治上享有诸多特权。他们能够凭借家族地位和人脉关系，轻易进入朝廷中枢任职，参与国家大政方针的制定。在官员选拔过程中，贵族子弟往往比普通士人更具优势，他们无需经过严苛的选拔程序，便能获得重要官职。例如，在一些关键部门，如宗正寺，主要负责皇室宗族事务，其官员大多由贵族担任，这使得贵族对皇室事务有着较强的掌控力。同时，贵族在地方治理中也有着重要影响力，他们通过与地方官员勾结，或者直接担任地方要职，影响地方政策的执行，以维护自身在地方的利益。
然而，随着时代的发展，社会变革的浪潮冲击着秦朝原有的权力格局，贵族的权力地位受到了挑战。
经济领域的变革是引发权力格局变动的重要因素。秦朝统一后，推行了一系列促进经济发展的政策，商业活动日益繁荣，新兴的商人阶层逐渐崛起。这些商人通过经营盐铁、丝绸、粮食等重要物资，积累了巨额财富，其经济实力逐渐与部分贵族相当。例如，在咸阳、临淄等商业城市，一些富商大贾的资产甚至超过了一些中小贵族。商人阶层的崛起，打破了贵族在经济领域的垄断地位，他们开始谋求政治权力，以保障自己的经济利益，这对贵族的权力构