综合国力
- 经济实力：明治维新后，日本走上资本主义道路，经济快速发展。而中国处于半殖民地半封建社会，受“闭关锁国”影响，加上清政府及后来的军阀混战，国力衰败。1937年，日本的钢铁产量几乎为中国的120倍，经济上的差距导致中国在战争资源的储备和供应上远逊于日本。
- 工业水平：日本工业发达，能大量生产先进的军事装备，如三八式步枪、各种大炮等，且武器装备的质量和性能在当时处于世界一流水平。而中国工业基础薄弱，只能生产少量落后的军事设施，很多武器装备依赖进口，且受到国外的限制，无法获得高精尖的武器。
军事力量
- 军队规模与素质：中国军队人数虽多，但大都是军阀混战时期遗留下来的旧式军队，装备差、战术素养低且缺乏训练。日本陆军在“七七”事变前夕虽只有38万人左右，但全部为现役常备师团，战斗力强，受过严格训练，战术素养高，且有武士道精神加持，战斗意志较强。
- 武器装备：日军的武器装备精良且统一，如三八式步枪稳定性好、威力大，每位日本士兵通常配有125发子弹，还有大量的火炮、坦克等重武器。中国军人所使用的枪械驳杂，子弹储备不足，很多士兵甚至没有步枪，只能用冷兵器作战。在大炮等重武器方面，中国的大炮射程短、精确度差、数量少，与日军差距明显。
- 军事战术：日军经过系统的军事训练，战术灵活多样，海陆空三军协同作战能力强。而中国军队在战争初期战术较为落后，如国民党军队在淞沪会战中采取的阵地战战术，未能充分发挥主场优势的灵活性，且海陆空三军协同作战能力差，各军种之间缺乏统一指挥和调动，导致战斗力无法充分发挥。
社会与民心
- 民族凝聚力：日本在明治维新后民族意识逐渐觉醒，在对外侵略战争中民族自信心膨胀，国内对战争的支持度较高。而中国当时处于内忧外患之中，国内政治局势不稳定，军阀割据，国共两党虽在抗战后期实现合作，但前期也存在矛盾和分歧，民族凝聚力的形曾经历了一个过程。
- 民众支