酒精挥发，腾起的热雾中带着勃艮第红酒独有的厚重果香，肉汁在低温慢煮后变得醇厚，浓稠的酱汁渗入夏洛莱牛肉的表面，整个厨房都弥漫着这股馥郁的肉香。
已经快两个小时了。
叶初站在料理台前，垂眸静静地看着锅中翻滚的深色酱汁，指尖轻轻拨弄了一下探针温度计，确认温度处于最佳范围后，他才拿起长柄勺，轻轻压了压锅里的牛肉。
肉质软烂，却不会散开，纹理依旧完整，其他诸如洋葱、蘑菇之类的配菜也达到了理想的炖煮程度，稍作调味，就可以出锅了。
他微微偏头，从那堆“化学试剂”里挑挑拣拣，精准地拿出一个玻璃瓶。
透过棕色的玻璃表面，只能隐约看到其中晃动着的液体，像是某种浓缩的药剂，缓慢流动，带着微妙的粘稠感。
叶初垂下眼睫，指腹轻轻按住胶头滴管，液体迅速爬升，沿着透明的刻度管上移，停在100ml的位置上。
叶初调整了一下角度，确保数值精准无误，才缓缓抬起手腕，稳稳地悬在炖锅上空。
滴管中的“试剂”在灯光下，呈现出高度透明的红色，像是某种珍贵的琼浆。
胶头被挤压，那滴液体从滴管尖端滑落，落入混合了番茄膏的深色酱汁中，迅速融入，没有留下一丝涟漪。
叶初盯着锅里的状况，将其与手机上格拉帕发给他的菜谱图片反复比对。
颜色、稠度、光泽、温度……他逐一确认每一项指标。
确定所有数据都在合理范围内，叶初一直高度集中的神经才慢慢放松下来。
他缓缓吐出一口气，摘下护目镜，眉眼间的线条终于舒展开来，唇角也微微勾起一抹轻松的笑。
像这么麻烦、耗时这么久的菜，他还是第一次做。
但好在，看样子，应该是成功了。
他取出餐盘，将勃艮第红酒炖牛肉细致地摆盘，最后撒上一层薄薄的欧芹碎。
热气氤氲，香气浓郁。
这道菜，终于完成了。
叶初一边端着盘子朝客厅走去，一边去解背后那条被琴酒打得死紧的围裙带子。
那个死结被系得太牢，只能一点一点拆开，直到走