诸葛亮见马谡心意已决，态度坚决，又考虑到他平日里的表现和才华，最终还是决定让他前往街亭。同时，他深知街亭的重要性和防守的艰巨性，特意派了作战经验丰富、谨慎稳重的王平为副将，辅佐马谡，并再三叮嘱：“王平，你多年征战沙场，经验丰富，深知战场形势的复杂多变。到了街亭，务必与幼常商议而行，不可擅自做主。若街亭有失，你二人提头来见！”
王平领命，心中却隐隐担忧。他深知马谡的性格和为人，担心此次街亭防守会出现问题，但军令如山，他也只能暗自下定决心，尽自己最大的努力协助马谡，守住街亭。
马谡和王平率领两万大军来到街亭后，马谡一眼便看中了山上的地形，认为此处是绝佳的扎营之地，于是便要将大军驻扎在山上。王平连忙劝阻：“参军，丞相临行前再三叮嘱，要我们当道扎营，筑起坚固的城寨，方可有效阻挡魏军的进攻。若在山上扎营，一旦被魏军包围，切断水源和粮道，我军将陷入绝境，如何是好？”
马谡不耐烦地挥了挥手，脸上露出不悦的神情，说道：“汝一介武夫，懂什么兵法？我自幼熟读兵书，难道还不如你？就在山上扎营，不必多言！”
王平无奈，只好率领五千人马，在山下扎营，与山上的马谡形成掎角之势，希望能在关键时刻相互支援，共同抵御魏军的进攻。
张合率领魏军抵达街亭后，见马谡将大军驻扎在山上，不禁心中大喜，脸上露出一丝得意的笑容。他立即下令包围马谡的营地，并迅速切断了蜀军的水源。蜀军将士见水源被断，顿时军心大乱。烈日高悬，骄阳似火，烤得大地都仿佛要冒烟，士兵们口干舌燥，嘴唇干裂，喉咙里仿佛要喷出火来，战斗力急剧下降。
马谡多次下令突围，却都被魏军如铜墙铁壁般的防线击退。山上的蜀军饥渴难耐，士气低落，士兵们一个个无精打采，如同霜打的茄子。张合趁机发动总攻，魏军如潮水般涌上山坡，喊杀声震天动地。蜀军虽奋力抵抗，但因缺水少食，体力不支，逐渐难以支撑，防线开始出现松动。
马谡见大势已去，心中慌乱不已，只好率领残军突围而逃。街亭，这个原本寄托着蜀汉北伐希望的战略要地，就这样轻易地落入了魏