深夜，粹月阁。
秦贵人搅拌着一碗早已失去温度的银耳羹，目光却飘忽不定。贴身伺候的丹青心疼地给她披上一件斗篷：“小姐，夜深了，快睡吧，明早还要去给皇后娘娘请安呢。”
秦贵人轻声问道：“今晚是哪位娘娘侍寝？”
丹青想了想，小声回答：“是清心阁的宸昭仪。”
“就是那位怀有身孕的昭仪？”
丹青没有说话，算是默认了。
秦贵人又是一阵沉默，丹青连忙安慰道：“小姐，你如今刚进宫，正得皇上宠爱，还有太后娘娘照拂着，不必太过忧心。”
听丹青提到太后，秦贵人面上露出一丝苦笑。
秦家这些年越发没落，可她从未想过有一天振兴家族的大任会落在自己一个闺阁女子身上。昔日的她大门不出二门不迈，每日在家中抚琴作诗，穿针引线，幻想和长姐一般嫁一个顶天立地的好男儿，为他相夫教子，操持中馈。
然而太后的一道懿旨，打破了她所有幻想。
太后共育有二子一女，当今皇上排行第四，此外还有年纪尚小的十四王爷也是她所出。但太后最宠爱的，是长公主明珠，也是先帝的第一个孩子。
明珠公主是正室嫡出，从小受尽宠爱，性格果敢泼辣，十五岁那年被先帝指婚给当朝探花郎，婚后夫妻恩爱，羡煞旁人，一度成为京城的佳话。后来驸马自请外放为官，带着长公主离开了京城。
先帝在位时，三皇子曾联手太子妃起兵造反，江家奋起平叛，立下汗马功劳。先帝去后，太子即位，江家女儿，也就是昔日的太子侧妃江凌月，入主中宫成为皇后，其父江怀义被封护国大将军，江家在朝中风光无二，风头一度压过秦家，再加上长公主离京，太后无了依靠，秦家也渐渐没落了下去。
但现在驸马任期已满，即将带着明珠公主回京，这也让太后生了别的心思。明珠公主自小与太后亲近，明里暗里帮过秦家不少，在太后看来，长公主和驸马回京，意味着秦家即将东山再起。
而前朝后宫密不可分，自然，后宫也需要秦家的女儿来分宠。