一行人朝着镇海宫而去。沿途，玄霄真人与郑朝阳随意交谈着，话语间看似是在闲聊炼丹之道，实则暗暗试探郑朝阳的底细。
郑朝阳则谨慎应对，言辞间不卑不亢，既展现出对玄霄真人的尊重，又巧妙地避开了一些敏感话题，回答的算是滴水不漏。
来到迎客厅，只见厅内装饰奢华而不失雅致，中央的长桌上早已摆满了珍馐美馔，各色灵食散发着诱人的香气，还有几坛陈年灵酒置于一旁。
玄霄真人请郑朝阳上座，胡同长老和雨飞长老则坐在下首相陪。
众人落座后，玄霄真人亲自为郑朝阳斟满一杯灵酒，说道：“这是我镇海宫珍藏的‘碧海琼浆’，由千年海灵果酿制而成，最是滋补，郑道友不妨尝尝。”
郑朝阳端起酒杯，轻抿一口，醇厚的酒香在口中散开，一股暖流顺着喉咙滑入腹中，灵力在经脉中微微流转，果然是难得的佳酿。
他赞叹道：“果然名不虚传，多谢真人款待。”
玄霄真人哈哈一笑，随即话锋一转：“郑道友，我镇海宫向来惜才爱才。如今见道友炼丹之术如此高超，心中实在欢喜。
不知郑道友可有兴趣加入我镇海宫，担任长老之位？我镇海宫必定不会亏待道友。”
郑朝阳心中早有预料，但还是做出一副惊讶的模样：“真人厚爱，在下感激不尽。只是在下生性散漫，不喜拘束，恐怕难以胜任客卿长老之职。”
玄霄真人却不着急，继续说道：“郑道友不必急于拒绝。我镇海宫的金丹长老，无需参与太多俗务，您只需在有需要时炼制一些丹药即可。
而且，我镇海宫可以为道友提供丰富的修炼资源，包括珍贵的药材、高阶的功法秘籍，甚至还有一处灵气浓郁的闭关之地，供道友突破境界所用。只要道友点头，这些都不是问题。
而且道友如果加入镇海宫，宫内所有炼丹师和灵药都由郑道友调遣和使用。不知，郑道友可愿意？”
说到这里，玄霄真人停顿了一下，目光紧紧盯着郑朝阳，观察着他的反应。
郑朝阳沉思片刻，说道：“真人开出的条件确实十分诱人，换作他人，恐怕早就心动不已。但在下心中已有打算，暂时还不能留在镇海宫。