许舟笑着抱拳：“多谢柳大人厚爱。”
等他走远，柳云溪鬼鬼祟祟凑过来：“爹，您先前跟我说的可不是这套词儿啊？”
“蠢货！”柳承砚一袖子甩在儿子脸上，“这叫缓兵之计懂不懂？滚去数你的蚂蚁去！”
……
许舟慢悠悠地踱着步子，一辆辆牛车从他身边吱呀吱呀地碾过。寒风裹着细碎的雪粒，打在脸上生疼。
“老哥，咱刚从荆州回来，还没歇够呢，干嘛非要接这趟镖？”一个瓮声瓮气的声音传来，“镖头不是说了可以不去吗？”
许舟侧目看去，是个五大三粗的镖师，正牵着牛鼻子往前走。
旁边稍矮些的同伴平静道：“这可是去上京的镖。到了京城，咱们就留在那儿不回来了。”
他顿了顿，“听说京畿繁华得很，不去闯闯可惜了。”
那矮个镖师经过许舟身边时，还礼貌地点头笑了笑。
许舟注意到他顺手把刚领的铜钱抛给同伴：“哥，钱你收着，这是咱们东山再起的本钱。”
“咋让我拿？”大个子挠头。
“两个多月没开荤了，我怕待会儿路过怡红院腿软。”镖师挠挠眉毛，叹息一声。
大个子憨厚地问：“行，那我收在哪里？”
“就搁你褡裢前兜。”
“我放褡裢前边还是后边？”
“前边。”
“哦。”
两人说着走远了些，大个子突然压低声音：“老弟，那事咱们真要答应？”
“嘘——现在别说这个……”
许舟突然驻足。寒风卷着零碎的心声灌入耳中：
【一个世家加个知府，这买卖烫手啊…】
【肚子好饿…】
官道旁，许舟眯眼打量那两道背影。
矮个的吊儿郎当牵着牛，高个的一板一眼数着铜钱，都是生面孔。
他们牵着牛车随大部队进了平阴津城关，丝毫没察觉背后的目光。
许舟攥紧缰绳，指节发白。
本以为离开景城就能摆脱这些腌臜事，这些鬣狗闻着味就追来了。
风云不安地刨着前蹄。
许舟下意识就要追上去试探。